果然, 世子雖然沒有收下禮物，但卻讓人傳來了口信, 說自己要在上虞待到除夕之前，起碼還有半個月彼此盤桓的功夫，大家盡有相處的時間。

所謂「相處的時間」, 無非是給了官員們一個逢迎討好的機會而已。但高高在上的勛貴子弟願意給下面一個討好的機會，卻已經是官場上難得的恩典——九州精華大半積聚京師，天下一切繁華富麗新奇百變的雜耍吃食風尚, 當然都是從京城發端；金尊玉貴的勛貴子弟願意拋棄京中過節時的熱鬧綺靡千姿百態而主動俯就上虞這樣的區區縣城, 確實是很大的寬和了。

這樣的寬和充分安定住了浙江的官場。尤其是《上虞條約》的部分內容泄漏之後，有識者更是無不喜悅——大安建國以來屢經波折，地方與中央的關係其實頗為微妙；中央時刻忌憚著地方坐大再行割據, 地方也對上頭搶功奪權的指手畫腳很是不滿。彼此間衝突齟齬, 永遠沒有結束的時候

但現在，世子肯簽下這麼一份條約, 別的細節他們不懂，但至少看得出來是真心實意替出力的地方官吏邀功請賞, 願意真金白銀的掏錢出來犒勞大家——那這還要啥自行車呢？

世子，有德啊！

上面的官吏撈到了功勞，下面的百姓免除了賦稅勞役；上上下下喜氣洋洋，都覺得這一回的年就可以過得很圓滿了。而到了這種時候，就恰恰顯出了儒望多錢善賈精明能幹的本事——也不知這位海商是哪裡打通的關節，居然設法從臨近的州縣用水路運來了大量的年貨，爆竹春聯紅布燈籠無不齊備；運到上虞後直接擺在海岸上開賣；四處火把燭光照著各色年貨，五彩繽紛極為熱鬧。

上虞多日以來整兵備武，各行各業都沒有心思操辦年節。難得現在人逢喜事錢包又鼓，男男女女當然蜂擁而至，自自在在的挑選年貨。儒望到四面雇了不少口齒伶俐腦子活便的夥計，將場面操持得相當熱鬧；除了買賣講價以外還有說書唱曲各色享樂，使盡了渾身解數招攬生意；談笑叫賣聲此起彼伏，熏然熱氣騰空而上，好一派其樂融融的景象。

如此喧鬧議論之聲，即使相隔數十近百丈，依舊是清晰可辨，仿佛熱鬧就近在眼前。穆祺佇立窗邊，默默遙望著海岸上涌動的人流，不由搖了搖頭：

「我倒真是想不到，先生居然連這一點小錢都不放過。」

「做生意的哪裡有嫌錢少的呢？用貴國的話講，就叫多多益善嘛！」站在他身後的儒望立刻開口，臉上猶自是紅光滿面，顧盼自得，看來南下的幾筆買賣做得實在是舒舒服服，足以平息與世子相處以來所有的怨氣：「當然，在下的貨一定是真材實料，絕不敢哄騙買家半點的……」

穆祺輕輕一笑，屈指敲擊木質的窗戶，只覺觸手堅硬幹燥，光滑潤澤略無毛刺，顯然是極好的木料，做工也極為精細。

「葡萄牙人的造船技術不錯啊。」他嘆息道。