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在奪走物資之前，穆祺特意寫了一封書信，快馬送入京城——既然借用了閆家的名頭，那當然不好讓閆家做個枉死鬼，所以信中的前因後果交代得非常清晰，還特別解釋了籌糧的進度：石蜜與糖蜜遠比尋常的稻米更能飽腹；只要將搜查來的物資混合著米糠麩皮發下去，勉強著對付半個月應該不難；只要這半個月能拖過去，儒望那邊的糧食就能籌措個七成八成 ，足夠解脫危局了。

這一封信被八百里加急送出，不過七八日便到了閆府。拆信的小閣老早有防備，但仍然被世子的手筆嚇了一大跳：織造局！錦衣衛！江南望族！親娘嘞，你這一整就是一個大活啊！

大活實在太大，小閣老都有些神智恍惚。但閆閣老畢竟是老成謀國，接過信後仔仔細細一讀，面上卻沒有什麼多餘的表情，只是默默將信放下了。

閆東樓忍不住了：「首輔，這可如何是好？」

這動作是不是也有些太大了？

「能如何是好？」閆閣老語氣平靜：「既然當初決定了要拜託此人，你就應該能想到這個結果，說實話並不出意料。」

「但這手筆也太得罪人了——」

「得罪織造局錦衣衛，總比得罪老天爺的好。」閣老打斷了他：「糧食運不到，北方造了反，內閣上下都是個死！兩害相權取其輕，這個道理你也不懂？」

這句話一針見血，堵得小閣老啞口無言，只能默默站立原地——事情有大道理有小道理，大道理管著小道理；身為內閣首輔朝廷支柱，最重要的任務就是維持國家機器的運轉；只有這架機器運轉如意，閆閣老才有退步抽身的餘地。如果真的在天子腳下搞出了什麼不忍言的大事，那他們才是死無葬生之地！

當然，就算是兩害相權取其輕，穆國公世子搞出的這一攤子確實也太大了點。所以閆閣老閉目片刻，到底還是站了起來。

「你給我擬一篇上好的青詞來，我要帶進宮面呈皇上。」他吩咐道：「這種種的事情，還是要給聖上說一說。」

閆東樓微微愕然：「先前給世子寫信，爹不是說過要秘密行事的麼？」

「再怎麼秘密行事，又怎麼能瞞過君上？」閆閣老淡淡道：「家事國事天下事，有哪一樣是我們這位皇上不知道的呢？記住了，青詞一定要寫得委婉，寫得動人，要將這一次籌糧度過危難的大事盡數歸功於君上，不要露出半點自矜自許的樣子。」

小閣老唯唯稱是，退下去構思這一篇緊要之至的青詞。而閆閣老則信步出門，佇立於院外泠冽寒氣之中，抬頭望天，不言不語；親近的家人聚攏過來，卻都垂手隨侍在側，不敢稍有動作。

這是閆閣老幾十年以來的習慣。每一次入宮求見皇帝之前，他都要在當門的風口佇立片刻，借著冷風鎮定思緒，竭力推敲自己面聖時的一言一行——當今皇帝極聰明，極陰狠，也極難伺候；即使柔軟諂媚如閆閣老，亦不能不小心謹慎，如履薄冰。