罪惡至此，無可容忍，穆國公世子謹慎遵奉高祖皇帝的遺命，命人四處搜羅皮革匠殺豬匠，預備將刺客剝皮實草（所以你看，早死其實真的是寬待），同時整頓手中後備觀戰的兩千火槍兵，依照刺客的口供向臨岸的縣城開拔，以皇帝「便宜行事」的口諭，橫掃一切與倭寇勾結的叛逆。

這一次舉動空前的順利，雖然談不上勃勃生機萬物競發沿途民眾竭誠歡迎，至少也沒有人敢碰這兩千火槍兵的虎鬚——新式火槍是什麼概念當地人可能不懂，但火槍兵推著的小車裡那十幾根與海岸邊相差無幾的鐵柱子，大家都是認得的。

官場勢力盤根錯節，但誰也沒那個決心拿命去賭，所以軍隊一路暢通無阻，只是在逆賊盤踞的莊園外稍微遇到了那麼一點阻礙；但精銳刺客到底不能與正規軍相比，火箭火槍傾巢而出，兩三刻鐘內便底定了戰局。軍隊上下封鎖嚴密，一個也沒有走脫。

而攻破了莊園之後，世子終於在搜出的密室中見到了楊老頭口中的那個「外人」，身份匪夷所思，卻又儼然不出意料——

「楠葉先生。」他緩緩道。

數月前離京歸國的倭國使者楠葉西忍盤坐於地，雖然滿臉污垢，卻依舊神色鎮定：

「見過世子。」

原來如此，那一切都不意外了。無怪乎上虞海戰會引來這樣強烈的注意，也無怪乎刺客居然對他的行蹤了如指掌，甚至隱約摸到了他的習慣……穆祺東猜西猜，居然沒有鎖定到這最可能的嫌犯。

當然，這恐怕也是信息過少，掉以輕心的緣故。原本以為這位使者只是明面上敷衍的花瓶，但現在看來，倭國幕府居心叵測，送來中原的大臣可真不是什麼善茬啊。

不過，事情到了這一步，也不必做什麼道德批判了。穆祺橫掃一圈，徑直發問：

「你的同黨呢？」

拷問出地點後穆祺馬不停蹄就趕了過來，但攻破山莊後搜捕到的人卻少得出奇，大多都是不明究底的死士，領頭的算來算去，居然只有眼下的楠葉西忍一人——這當然不符合常理，所以必定是有了提早的預備。

楠葉西忍微微一笑：「自然是送走了。世子來得太遲了，這些人早就已經帶著家眷和金帛出海，一應證據也全部毀滅。就算現在想搜羅底細，恐怕也無從查起了……」

他停了一停：

「不過，在下心中頗有些疑惑，如果世子願意回答我的問題，我可以告訴世子他們逃遁的方向。或許還能追上一二呢。」

「你打算賣了他們？」世子微微詫異，隨後恍然：「當然，當然，做漢奸就是狗不如嘛，只要有需要立刻就可以宰來下飯的，這一點倒是所見略同……說實話我對你的提議還是很感興趣的，如果能把這群人抓回來受審，讓他們知道是倭寇太君賣了他們，那臉上的表情一定很精彩，非常精彩——不過可惜，我實在用不上什麼情報，只能婉拒了。」