不僅如此，他還要面帶微笑，以某種從容不迫的姿態詢問水戶氏的意見，而水戶氏一言不發，只是怔怔盯著刑場——這些囚犯大半都是經由他的手被強行擄掠上黑船的，所以行刑之時破口大罵，發了瘋一樣的攻擊幕府與將軍；旁觀的百姓聽不懂倭語，但水戶氏自己卻是一清二楚，知道從此以後，幕府在東瀛算是樹敵無數，不死不休了……

這或許也是漢人的詭計吧。即使黑船協定中已經承認了幕府統御東瀛的權力，也必須以各種手段為將軍安插不共戴天的仇敵。幕府在東瀛的仇敵越多、越不得人心，就越是依賴於大安朝廷的冊封與支持；所以，所以將軍必須乖乖扮演好自己的角色，不能令上國稍有不快……

這真是殘酷的現實。但更殘酷的是，即使知道了對方的謀算，他們也無可奈何。

水戶氏輕輕吐氣，目光游移；不再看鮮血滿地的刑場，而是仔細端詳刑場四面高高聳起的火箭。依照大安慣例，凌遲剝皮之後都要在現場燃放鞭炮，驅逐慘死的怨鬼；但這一回世子做主拍板，特意將鞭炮換為了減配的火箭，用意則不言而喻：倭寇活著的時候尚且不能如火箭何，何況乎死後？就算真要化為厲鬼，那也正好讓火箭再轟殺一回。

但在水戶氏眼裡，這樣的儀式卻無疑蘊含著更大的恐怖——隨船一路返回金陵的途中，他也不是沒有生過妄想；盼望著黑船的火力已經是大安朝廷傾舉國之力的家底，一戰之後國內虛耗，暫時不可能再做大規模的襲擊；如此一來，至少東瀛還可以苟延殘喘，甚至藉機在條約上爭奪一二。

但現在，現在，他掃一眼刑場四面林立密布的火箭，只覺心一寸一寸的灰了下去。

……怎麼會如此，怎麼如此？越強大的力量越為稀少，這才是世界運轉的法則。如果「火箭」這樣匪夷所思的武器可以像香腸一樣的被批量製造，如果當日轟炸江戶的火力可以無窮無盡，那其餘諸國的所謂反抗掙扎，又到底有個什麼意義？

如果水戶氏所知不錯，那刑場安放的這些「火箭」，還不過只是紹興知府海剛峰督辦工廠後試製出來的樣品而已；如果工廠規模進一步擴大，如果海剛峰青雲直上，能夠在更多的省份推行這種經驗，那麼結果……

水戶氏掃過坐在下首的海剛峰，心臟抽搐了片刻。

等到一輪火箭放完，硝煙驅散了遍地的血腥氣。呆坐許久的水戶氏嘴角抽搐，終於咬牙開口，出聲呼喚世子：