正因為雙方都留有餘地，所以事情到最後也沒有鬧大。文官們當然沒有撼動皇權，但皇帝搞打擊報復也始終有個限度；就是罪魁禍首楊閣老父子，鬧到最後不也沒有處死麼？以飛玄真君從小到大的刻薄尖酸，這真是寬大慈悲之至了。

但以此觀之，如今的局勢卻是急轉直下，迥然而不同。關了門打屁股還能算是統治階級內部矛盾；派出錦衣衛公然上街抓人，那已經是將官員的臉按到地上摩擦，等同於公開撕破了顏面。撕破顏面之後，就算是有人存心搭救，往往也是有心無力了——子曰，唯名與器不可假人；當街檻送官威掃地，就算將來真能寬限，那又以什麼臉面立身於朝？

真要到了這一步，基本人也就算是廢了。一口氣罷廢上百位官員的前途命運，牽連到的隨從故舊更是不知凡幾，這樣的舉措，會不會太有——太有魄力了？

作為文官興起刑法鬆懈，近乎於溫室中長大的士人，當然很難想像這樣攪渾一江清水的魄力。所以歸震川遲疑片刻，小聲開口：

「此事畢竟沒有先例……」

「喔，有的。」穆祺道：「高皇帝當年搞空印案和南北榜案，基本就是這麼個殺法。」

歸震川的眼睛鼓了起來。

大概是對往日平靜的時光念念不忘，歸震川遲疑片刻，還是垂死掙扎：

「雖然如此，但當街羞辱，未免折墮斯文。恐怕會寒了天下士人的心。」

「寒心與否，我也不知究底。」世子平靜道：「不過，如果聖上當真下定了決心，要動此雷霆之怒，那由南到北的官員一掃而光，倒是可以騰出不少的烏紗帽。如果海關與海軍的建設足夠順利，那朝廷的手上就會多出一大堆空白的官位，這麼多的官位，宗室要有人填補的。」