即使皇帝擺爛，該請示的還是要請示，許少湖再次行禮：

「先前奉聖上的手諭，從京中調取了三千火槍兵奔赴九邊防線，由戚元靖統領訓練，預備著將來對北用兵、犁庭掃穴所用。如今戚元靖上書兵部，說整頓頗見成效，只是火槍消耗甚巨，大大超出預計。他對火器所知不深，因此竟不知如何……」

自火箭火槍被廣泛運用於海戰之後，如戚元靖一流的人物迅速意識到到了火器巨大的潛力，因此幾次上書中樞，請求在防備蒙古的九邊一帶推廣火器，藉助武器的優勢重新組織防線——以火槍火箭在戰場上的表現來看，只要軍隊組織得力，足以迅速形成壓倒性的戰力；敵我強弱翻盤只在瞬息之間，抓住這個機遇及時用兵，縱使橫掃漠北、封狼居胥，也未必是妄想。

這是足以奠定千古基業的大事，所以戚元靖的奏摺籌備得很小心，很仔細，希圖著能以此疏博取中樞的青目，以此為將來一展身手的進身之階。卻不料奏疏一上直入禁中，竟然引起了幽閉禁中的皇帝的注意。因為某些不可言說的原因，飛玄真君對戚元靖海剛峰這樣的人總是額外多一些關注，拿到奏摺後也願意費時間看一看；而戚元靖的文章平白誠懇，切中要害，又的確說中了真君的心事。

要知道，大安朝天子守國門，戰略餘地極為逼仄，九邊防線一旦崩壞，騎兵七八日內就能直衝到京師城牆之外，皇帝連反應的時間都沒有。肘腋之患在側，要命的禍害如梗在喉，哪怕是真君這樣的擺子，都萬萬不敢疏忽了北邊的軍務。所以奏疏一上，立刻驚動天心，老道士罕見的乾綱獨斷，以御筆同意了戚元靖的奏疏，並調戚氏遠赴九邊，承擔整頓邊軍軍務的重任。

數年之間拾級而上，由世襲的軍官躍升為統領邊軍防務的核心將領，如此躍升之快，當真令人瞠目結舌，也無怪乎戚元靖小心謹慎，時刻思危思退，但凡有了一點小小的成就，都會立刻上書自貶，希望能及時抽身，避開物議。

可惜，真君好容易抓住了一個可靠好用的工具人，又怎麼會平白放手？皇帝默然片刻，平平開口：

「火器是該外務處負責，外務處怎麼說？」

造火器是穆國公世子的工作，所以世子出列行禮，垂頭不言。

皇帝問他：「這幾年南南北北修了這麼多火器廠，火器到底夠不夠用？」

這還能說什麼？世子老實道：「夠用。」

「既然夠用，那就不要哭窮。」皇帝道：「九邊的事情，你們斟酌著辦。」

「遵命。」世子道：「但恕臣愚鈍，要請聖上的示下，是否以後火器廠擴建改造，乃至研製新型的武器，都要與九邊，與各地的駐軍溝通合作？」

此言一出，四面的空氣立刻就是一滯，圍聚在四面的大臣不敢做聲，卻都紛紛側頭來看他，只覺驚駭詫異，難以明狀——要知道，什麼「斟酌著辦」、「商量著來」，本就是皇帝一貫下指示的做派，突出一個含糊其辭方便甩鍋，從來不會明白解釋；而下面的人心領神會，也絕不會沒有顏色的逼問這一句。什麼都問清楚了，責任豈不就是皇帝的了？