一個笑靨如花，一個看似冷淡地垂眸，實則唇角揚起細微弧度，是趙凌在學宮的幾年裡從未窺見的溫和。

原來，皇兄亦傾心於小雨姑娘。

既如此，為何要隱瞞身份，又為何曾在信中托父王照拂？

趙凌百思不得其解，湊上前去，哀怨地道：「潯哥兒，你騙得我好苦。」

冷不丁聽見旁人的聲音，虞茉如夢初醒，帶著不易察覺的羞赧從趙潯懷中退離。

她將垂落的鬢髮撥至耳後，眼眸明亮，左看看右瞧瞧，一幅在線吃瓜的神色。

殊不知，自己正是衝突的緣由。

趙潯緊了緊後槽牙，提醒自己莫要與她計較，免得弄巧成拙，反倒讓沒心沒肺的某人得知阿凌心意。他克制著聲線，淡淡開口：「你先去看看火候。」

「哦……」

虞茉頗為惋惜地應了聲，決意一會兒再私下問問。

趙潯的目光則始終追隨著她，見少女自告奮勇地接過僕從手中的木籤，在火上翻烤兩下，又因站在了風口而被熏得掩唇咳嗽。

他眼底笑意加深，開門見山道：「阿凌，我傾心於她。」

「可是——」

「阿凌。」趙潯側目，眸光依舊清澈柔和，卻少了看向虞茉時的溫度。他恢復成眾人熟知的儲君模樣，語無波瀾道，「小雨並非誰的所屬之物，離了我，不代表她便屬於你亦或其他人。」

趙凌悵然若失，抬眸悄悄打量，見堂兄面色如常，方鼓起勇氣道：「可是，這樣一來，我連向她示好的機會也沒有了。」

「哦。」

「……」趙凌抱臂，問起重中之重，「皇兄，你二人既是兩情相悅，為何還要瞞來瞞去。難不成，你無意納了小雨姑娘？」

趙潯揉揉眉心：「說來話長。」

早知今日，他定會在初見時言明身份，何至於陷入兩難境地。

不過，江府已得知虞家長女意外身亡的消息，特命江辰前去弔唁，隨後趕赴邊關。

待虞茉入京，即便恢復身份，婚約也早便不了了之。

趙潯頷首遠眺，語氣中帶著勢在必得，言簡意賅地說：「我自有分寸。」

太子殿下一貫被皇室子弟視為榜樣，趙凌不欲也不願質疑。

細細算來，虞茉容貌姣好，性情又落落大方，笑時明媚似火，靜時溫婉如月，還藏著層出不窮的鬼點子。

這般特別的小娘子，誰又能當真捨得冷臉以待？

不怪乎素來淡漠疏離的堂兄也動了凡心。

趙凌長嘆一聲，想違心道幾句吉祥話，可話至唇邊，竟不捨得輕易放棄，掙扎道：「皇兄，假如，我是說假如——」

「免談。」

同為男子，他豈能猜不透阿凌的心思，帶著不容分說的語氣道，「我不會給任何人機會。」

「……」