隨著馬車不可避免的顛簸，趙潯呼吸明顯粗重，雙耳紅透，玉白面龐惹上欲色。

他欲起身，遮掩住變化。

可虞茉正食髓知味，帶了幾分好奇，吸吮他的舌尖。躁動的指尖有意無意擦過喉間凸起，迫使趙潯發出低沉迷人的喘息。

她自然是故意的，卻玩火自焚般沉溺。

隔著夏日薄薄衣衫，灼人的熱燙無比清晰地抵住，二人再無法粉飾太平。

趙潯平生第一回不戰而敗，臣服於本能。

他任由慾念肆意生長，不再將她推離，亦不逃避。狠戾地撬開她的牙關，用不同於虞茉的溫柔，攻城掠地，攫取她香甜的氣息。

你情我願，擦槍走火，趙潯以最直接的行動告訴她，這並非孩童遊戲。

虞茉掙脫不開，卻又幾近窒息，嗚咽著哭個不停。身姿如一尾渴水的魚兒般緩力搖擺，直逼得趙潯額角沁出大顆大顆熱汗。

他指骨不自覺下壓，在她腰側掐出淡紅色痕跡。

但始終克制著，如同身臨黑淵的旅人，縱然懷有無限好奇之心，卻打消原始渴望，不去探索。

虞茉最能感受到他的尊重，一時心軟，小手脫離他咽動的喉結，試圖……

察覺了她的動作，趙潯猛然坐起，眼尾洇紅，嗓音亦是喑啞不堪：「茉茉乖，別再亂動。」

她的情形也好不到哪裡去。

晶瑩淚滴掛在眼睫，欲落不落，鬢髮凌亂地貼著腮畔，像是被狠狠欺負過一般。

光是凝望著，心緒翻湧，悄然中脹大。

「……」

趙潯難得露出嫌棄神色，卻是對他自己。

緩了緩，將虞茉抱在懷中，刻意不去多瞧、也不去繼續深想。

她也著實乏力，乖巧地伏在趙潯肩頭，大口大口吸氣。

靜謐驅散了綺思。

良久後，能察覺到軟化下來。

趙潯卻保持著相擁姿勢，重又說起最初執著的話題，他道：「待你去過大佛寺，解決完虞家的事，我便登門求娶。」

虞茉虛弱地點了點頭，默默想著，等到了京中還是得鍛鍊鍛鍊肺活量才行。

忽而，車夫勒馬，屈指輕叩三下：「主子，七皇子殿下到了。」

趙潯幾不可察地蹙了蹙眉，很快垂首理正她的鬢髮，語氣沉靜，予人安定的力量：「我去去就回。」

虞茉從他腿間爬了下去，揀起方才撞落的話本，笑著說：「放心吧。」

他撫平滿身褶皺，湊過去在她泛著薄粉的腮畔輕輕一印，繼而掀開小半邊車簾，從容不迫地出了輿內。

百步外，七皇子趙恪並十餘位隨從遙遙見禮，形容均有些風塵僕僕。

慶言耳語道：「看來是兵分三路，得知您不在蒼州，於是改道，緊趕慢趕追了上來。」

趙潯對這位陰晴不定的七兄了解不淺，是以並不意外。