他因何要欺騙自己......

一路行來，分明有諸多時機可以坦白，甚至是床笫之間，待情至濃時提上一提，總好過被她猝不及防地撞破。

虞茉輕撫心口，悵然若失，不知該何去何從。

茶攤內，江辰連喝半壺潤喉，見虞茉久去不回，偏過頭來。身形曼妙的小娘子面色蒼白，盈盈立於樹下，若能綻顏一笑，便幾乎與他懷揣的畫卷重合。

他當即起身，快走幾步：「虞妹妹，你當真無事？今日又是為何來大佛寺？」

虞茉說不出口，望著他不言語。

在此瞬間，舊時最為厭煩的詩文，從未費心去記的頌詞——譬如「雙瞳剪水」，譬如「驚為天下人」，一股腦湧入江辰腦海之中。

「咳。」他面色再度不爭氣地泛紅，移開眼，故作鎮定道，「我母親很擔心你，我、我也是。你可知道，每逢你的生辰，母親便派畫師去往螢州，繪一副留作紀念。不知不覺，積攢了十三副。」

「江夫人......」虞茉倏地抬眸。

她曾以為，趙潯是江家人，他既知曉自己尚且活著，等同於江父江母亦不必真正擔憂。

但此刻需得全數推翻。

於是，虞茉輕輕柔柔地問：「江公子如何知曉我沒死，且還來了京中？」

江辰無意隱瞞，細說道：「當時，聽聞你滾落山崖，我隨兄長即刻去往螢州。明為弔唁，實則是查探原因。」

搜尋無果，江、溫兩家皆以為她香消玉殞，溫太傅更是臥床不起。

可忽而有一日，溫太傅向江府遞了拜帖，將寫有虞茉近況的密信告知江夫人。因信中交代要秘而不宣，唯溫府嫡系與江氏夫婦並曾有一紙婚約的江辰知道。

「原來如此。」

虞茉認真回想，憶起彼時自己與趙潯雖有朦朧好感，但僅此而已。她一心想遠離紛爭，趙潯也承諾將她安頓在蒼州，是以並未起封鎖消息的念頭。

江辰又道：「我本想去尋你，可邊關起了騷亂，加之父親傷勢未愈，恐出岔子，便從螢州徑直改道。」

實則，他派了二十暗衛查探虞茉去向，皆被不痛不癢地譴回。

雖有疑慮，奈何身不由己。

頓了頓，江辰問：「我母親最是憂心你，若是得空，不如隨我一道回去江府？」

既搬出江夫人，虞茉便難以推拒，她也的確不想見到趙潯，思忖過後，輕輕點了頭。

文鶯有意相勸，卻被江辰投來的眼神所震懾。

論武力，尋常侍衛豈能贏過真正在戰場廝殺過的小將軍。只能退而求其次，道：「日頭熱，小姐還是快些進馬車。」

虞茉自然不會強撐，轉頭相邀：「那便一同坐車去江府。」

江辰吹響哨音，馬兒似通人性，如若銀光，疾步消失在蔥鬱林間。他掀開車簾，示意虞茉先請，目光掃過車轅的徽記：「這是......霍府的馬車？」