樓心瓊長睫遲緩地眨了眨，隱隱透出淚意。好半晌，輕道一聲「好」，又偏過臉去掩飾眸底的狼狽。

虞茉安撫地拍了拍，心道，同是天涯淪落人。

...

二人在山腳分別。

虞茉往西走出百步遠，見江夫人並幾位婢女在涼亭中等候。

「見過江夫人。」她款款施禮，「布施所用之物已準備妥當，不知該安置在何處？」

江夫人親昵地拉過虞茉的手，示意她朝下看，說道：「命他們送去官道旁的棚子裡就是了，慈幼局在附近，一會兒有好些稚子過來。」

為人母，最見不得孩子受苦。

虞茉瞭然：「難怪您特意交代，說除了饅頭、粥食再多備些紙筆。等上完香我再來看看，若正巧遇上，還能問一問可有什麼缺的。」

「好孩子。」

江夫人慈愛地望著眼前的少女，她容貌肖似舊友，卻多出了幾分靈動神韻。再思及月前，虞茉歷經險惡，此刻竟能俏生生地立在這兒，何嘗不是蒼天垂憐。

「我扶您上去。」虞茉露出慣用的討巧笑容，對付長輩可謂是百試不爽，半嗔半喜道，「有友如此，夫復何求？我好羨慕母親。」

江夫人被她逗得合不攏嘴，正好試探口風，低聲問：「溫啟回京也有幾日了，你覺得，他比之阿辰如何？」

「......」

虞茉神情有一瞬的碎裂，忙垂首作出忸怩狀。

畢竟是小女兒家，羞於啟齒乃是常事。江夫人深表理解，拍拍她的手背，笑道：「行行行，不為難你了。」

一行人相攜登上山頂，早有香客雲集。

寺廟中心是一顆碩大的古樹，約莫兩人高，但枝葉足足延伸了三丈遠。

不少年歲輕的小娘子買了絲絛，面紅耳赤地系好，而後對著滿樹飛舞的紅意祈願——覓得好郎君，白首不相離。

虞茉忍不住多瞧了兩眼，遭江夫人打趣道：「一會兒你也來系一條，討個好彩頭，將來嫁個如意郎君。」

她腮畔微燙，按捺著羞意點了點頭。

文鶯點燃長香，由虞茉親自插上，再跪坐至蒲團，祈求逝者安息，生者福壽安康。

她在心中道：「表兄已經搜集了姨娘的罪證，至於虞長慶那邊，也不知因何日漸憔悴，竟是不大管事了。等過兩日，長公主設宴，我會尋時機當眾揭穿虞蓉和其雙親的真面目。『虞茉』、溫夫人，現在說這些已經晚了，但是，世間愛你們之人遠遠多於害你們之人。」

默念完，伏地三叩首。

等虞茉出了殿門，從鸝兒口中得知江夫人已經前去問卦，閒來無事，乾脆回至「姻緣樹」下，琢磨著寫點兒什麼系上去才好。

思忖的功夫，竟再度遇見了樓心瓊。

倒也不能說巧，畢竟少女誰人不懷春。虞茉眨眨眼，笑著問樓心瓊：「你屬意什麼樣的郎君？」