「我不是打生下來就討厭即墨頌的，你們姐弟那種關係，在我們看來是沒辦法理解、也學不會的。」即墨柔說，「到現在我也說不清楚，到底為什麼我們的關係會變成這樣。如果不是和我一個姓，她對我的忍耐肯定早就到頭了，我也一樣，所以我不能看著她去死。」

「水荔揚不會傷害她的。」程清堯說，「他今天是很失控，但不至於發瘋。」

即墨柔搖頭：「水荔揚是不會，但李牧祁呢？你姐怎麼死的，你相信只是單純的走火？那顆子彈來自一種非常稀有的高精度狙擊步槍，專門供給美國的特種部隊，從子彈到槍身，92年就停產了，方舟里統共也不過兩支，都在趙方蒴手裡，我問過他，其中一把前不久失竊了——失竊？我看是銷毀罪證。」

程清堯右手緊握著，把自己掌心掐出了血。

「紅人哪是那麼好當的？每天都像踩在薄冰上一樣，搞不好就會掉下去淹死，連掙扎的機會都沒有。」即墨柔說，「如果一顆子彈打在即墨頌身上，能換水荔揚萬劫不復，李牧祁一定會去做，而且會把事情徹底做絕。」ӎmzᒠ

程清堯勉強扶著身邊的路燈，才站穩了些。有些事他當然猜想過，可是要反擊太難了，他甚至無從下手。

「李牧祁這個人，善於從任何案例中汲取靈感。」即墨柔說，「下一個可能是你，也可能是我，然後我們的死就會被歸咎到水荔揚身上。只要他活著，就不愁找不到理由。」

程清堯從來沒想過有朝一日會是即墨柔來開解自己這些，好像所有人都比他自己看得要清楚。

「你以為事情發展成這樣，是洛欽太廢物嗎？不，事實上他已經很可以了，說句實話，咱們中間任何一個人，都不可能頂著壓力做到他這種程度。」

即墨柔叼著煙說話有些含混不清，語氣透著一股無能為力的自嘲。

「只有他，能讓水荔揚一次次從這件事裡面抽身，而不是不明不白地死在李牧祁手裡。」即墨柔說，「他死了，就可能輪到白無濼，輪到你還在乎的任何人。這個世道要害人太容易了，但是自保很難，我猜李牧祁也早就做好了哪天死在別人手上的準備，只看誰先被擠下牌桌。」

「我早該想到的。」程清堯啞聲說，「思弦和思淼出事之後，我就該警覺的。我那天應該讓她留在車上，是我的錯。」

即墨柔搖頭：「我說過了，這顆子彈無論是誰打出來的、是不是李牧祁做的都無所謂，他只負責攪亂局面，讓子彈上膛。所以就算那天你姐在車上，也總有你護不住的時候。」

他似乎是怕程清堯一時難以接受和消化，猶豫了許久，才接著說：「你知不知道你姐為什麼會被人下毒手？她想帶著程家脫離方舟、脫離李牧祁，所以李牧祁當然不會繼續容得下一個叛逆的程家家主。」

程清堯忽然想到了程清曳臨死前對自己最後說的那些話。

活下去，堯堯，你一定要活下去……

他後知後覺地意識到了不對勁，人在那個時候的求生意志本應該蓋過一切，可那些急促而又懇切的遺言，讓他覺得程清曳似乎對這一切早有預感——包括她自己的死。