穗歲柔聲說：「我也是當母親的人了，孩子是我們身上掉下來的肉，你忍心讓孩子為了大人的事情受傷嗎？男人們一口一個都是為了家裡，可為了錢財，連孩子的性命都可以不顧。」

「這樣的人，又怎麼能讓人安心地寄託後半生的全部希望？」

說著，穗歲不再看那婦人，而是看著小男孩兒，放輕了聲音，像是怕嚇到孩子似的，柔聲說道：「來，我來看看你的腿。」

穗歲按住孩子的小腿，孩子往他母親的懷裡縮了縮，穗歲從懷裡掏出藥膏塗抹在了孩子的傷處，溫柔地說道：「還疼嗎？」

孩子搖搖頭：「咦，好神奇，不疼了。」

穗歲將那藥瓶塞到婦人的手裡：「這藥每天塗一次，能緩解孩子的疼痛，但還是要儘快去醫館處理傷口。」

「你這孩子腿上的傷一看就是刀傷，被刀劃的出了血，並不是馬車軲轆壓過的痕跡，只要找里正、郎中一看便知，若是到里正面前分說，你說是誰有理？」

第296章 進也不是退也不是

穗歲狀似無意地繼續說道：「朝中的事情我們做女子的本不該插手，但我不妨告訴你，朝廷是下了決心要整治鹽務的，官商勾結拒不配合，最後都要被治罪。」

「你忍心，讓這么小的孩子因為大人的事情而被牽連嗎？因為貪污受賄、違反江陵國律令的臣子們，抄家的、流放的、去採礦場做苦力的、淪落為官妓的……這些事情想來你也有所耳聞。」

那婦人聽了穗歲的話，她的面色越來越難看，額頭上開始滲出大顆大顆的汗珠，面露掙扎之色。

可她能有什麼辦法呢？若是他們不這樣做，不攔住侯府的馬車陷害侯爺和夫人，當地掌管鹽政的官老爺們就會發怒。

可若是他們這樣做了，如今又被眼前的這位慧眼如炬的侯府的夫人發現了把柄，進也不是退也不是，左右為難。

穗歲見自己說的話有些作用，這婦人已經動搖了，繼續勸道：「可若是有一方願意主動提供線索，便是有功之人，朝廷或許會給予賞賜。」

穗歲抬頭摸了摸那孩子的頭：「這孩子看著聰明伶俐，若是有機會念書參加科考，以後換一條路走，不是更好？」

婦人的眼睛一下子就亮了，在江陵國做鹽商的都十分富裕，幾代都不愁吃穿，可就是身份地位在江陵國低了一些。

商人的孩子是不能參加科考的，她和丈夫做夢都希望家裡能出一個秀才，光宗耀祖，光耀門楣，洗去這祖祖輩輩的銅臭味兒。

婦人嘴唇顫抖，問問穗歲：「貴人，您說的可是真的？我的孩兒當真有機會去讀書參加科考？」

「事在人為。」

若是鹽引的事情有了突破口，能將這些貪污的、不聽朝廷管教的官員們都一網打盡，朝廷並不會為難這些鹽商，為了繼續從鹽商這裡收銀子，去減少販賣私鹽的，很懂得恩威並施的明昌帝，未必不會開恩。