照橋悠但笑不語。

吃完拉麵，幾位前輩們起身告別，照橋悠、切原和灰呂則前往附近的俱樂部繼續訓練。

「感覺前輩們今天怪怪的。」切原蹲在地上，正費勁地給自己的雙腿纏沙包。

「是啊，突然說請我們吃拉麵……」灰呂一邊應和，一邊蹲下來幫他把沙包紮緊。「仁王前輩好久沒整蠱了，我還以為是他們想出了新的惡作劇。」

「因為前輩們最近心情都不太好吧。」照橋悠一邊調整發球機的路線和發球速度，一邊解釋道。

從幸村請假之後，網球部的氣氛就開始有些微妙的變化。

一開始時還時不時發生一些小摩擦，比如之前的齋藤和長谷川。但一兩周過去後，幸村一直沒有回來也毫無消息，所有人反而安靜了下來，按部就班地參與部活，甚至比以往更加井井有條。

——表面上，一片風平浪靜。

但照橋悠卻嗅到了眾人隱藏在平靜表面下的浮動的不安。

柳蓮二和真田忙於部務，恐怕還沒有察覺到這一點。

「明天的練習賽，說不定會爆發了。」照橋悠若有所思道。

照橋悠說地不明不白，切原和灰呂都有些摸不著頭腦。

「什麼意思？前輩們為什麼心情不好？」

「難道他們也要跟誰吵架了嗎？」

「我們是後輩，那些事情就輪不到我們來操心了。」照橋悠大概能猜出丸井和仁王積攢了一些不滿的情緒，但那是柳和真田要解決的麻煩，他才不打算去蹚這趟渾水。

他設置好發球機，提起球拍，準備開始練習接球。

「你們兩個，還是多想想辦法快點突破無我境界吧。」

……

立海大和冰帝的練習賽是約在了周末。

柳蓮二聯繫了大巴，將正選、准正選們一同搭去東京。

大巴在冰帝學園門口停下。

一片華美的歐式建築群映入眼帘，和立海大的風格截然不同。即便已是冬天，一眼望去，冰帝的校園裡也仍是花團錦簇，各式各樣的雕塑噴泉坐落其中。

一群少年們面上不動聲色，心底卻暗自驚嘆。但緊接著，等進到冰帝的網球部，看到那一排排嶄新的多功能發球機，還有極為寬闊平整、各種設施一應俱全、規格堪稱全國一流的網球場，他們就徹底忍不住讚嘆出聲了。

「冰帝的人都不用擔心經費問題嗎？」灰呂小聲地跟照橋悠討論。

照橋悠小聲回覆：「你忘了嗎？他們的部長據說非常有錢，剛一入學就把學校全部翻新一遍，這點投資應該也只是九牛一毛吧。」