但是越前南次郎只是向前邁了一步，球拍往外一伸便將網球撈了回來——那種輕鬆愜意的姿態就好像是隨意撿起路邊一顆小石子一樣。

「少年，接好了。」他提醒了一句，便揮拍反擊。

一顆看起來普普通通的網球朝照橋悠飛了過來。

然而照橋悠揮拍迎擊的一瞬間，球網處卻傳來重逾千鈞的力量，以至於他雙手一震，險些握不住球拍。

是因為年齡的差距嗎？

成年人畢竟在身高、體型上都占據更大的優勢，發揮出的力量當然也是幾倍於他。

一球又一球，球拍上傳來的力量變得越來越重……

就好像越前南次郎正不斷地加大力度，意圖試探出照橋悠的極限一樣。

照橋悠咬牙揮拍。

後背大概是出了很多汗，他能感受到運動衫貼著皮膚的觸感。

才打了沒多久，他已經汗流浹背，而對面的越前南次郎卻仍然一派輕鬆閒適。

果然，體能基礎的差距是很難跨越的……等等，照橋悠忽然察覺出一絲不對。

他看向地面上一片整齊的淺坑印。

這片球場十分簡陋——只不過是挑了塊草木稀少又平整的地方，從中間拉一道網子，再用白粉筆畫上長方形的場地線而已，地面雖然平整但表面仍是一層鬆軟的泥土。

如果越前南次郎打出來的網球真如他感知到的那般重，地面上應該已經被砸得到處坑坑窪窪了才對。

越前南次郎用出的力量實際上並不算強。

那麼導致他接球時覺得吃力的原因，就只剩下一個。

——他的實力被壓制住了。

或者說……是莫名其妙被越前南次郎的狀態給影響了。

照橋悠想通之後便陡然一驚，忽然間發現自己此刻仿佛是陷在水裡打球。

四肢被水流包裹著以至於每一個動作都比以往費力一倍，擊球也不如以往那麼乾脆利落。

他想要用「千錘百鍊」來反擊，但是立刻就意識到不可行。對方打過來的球在實際上難度不高，所以即便雙倍還擊，也不可能對越前南次郎造成任何壓力。

「才氣煥發」則是徹底無法使用。實力差距太大了，照橋悠根本無法預測越前南次郎的行為模式。

體能和絕招都受到限制，那精神力呢？是否能有所突破？

照橋悠嘗試像以往那樣通過精神力感知對手的狀態來尋找越前南次郎的漏洞，然而他緊接著便發現，開場時鋪開的精神力不知何時就已經潰散。

對面的越前南次郎也早就不再是之前吊兒郎當的狀態。

他挺直背脊站在球場上，終於露出一絲世界高手級的氣質，與先前幾乎判若兩人。

明明只是握著球拍，在照橋悠的精神感知里，越前南次郎卻好像變成了一位握著鋒利寒刀、身經百戰而戰無不勝的真正武士，令人望而生畏。