每年這個時候，皇上會站在皇宮最高台處祭祀，祭祀蒼天，也是一種類似感恩節的活動。既是感恩今年安穩度過一年，又是期盼來年的風調雨順。

他們對這個祭祀很看重，容不得出任何差錯。因為，這個祭祀的聲音是希望老天可以聽到，接著能降福祉於他們。

那一天，皇城會人山人海，聚滿人群，有本就住在皇城的，也有皇城周邊地方的，甚至還有遠一些地方的人專門提前幾日趕過來，就為了看如此重大的祭祀。

皇城內的客棧飯館，也因著這個即將到來的重大祭祀，迎來今年最後的一次客流高峰。小二、掌柜笑容滿面地接待著遠道而來的客人，為著即將賺到手的銀錢，也為著充滿期待的新年。

祭祀過後，晚上會有盛大的燈會，很多人也會趁著這個燈會採辦年節需要的各種物什。畢竟，皇城的東西雖會比地方的貴一些，但是款式新穎、做工精巧，很多是在別處買不到的。

於是，幾乎整個城的人皆盼著這一天的到來。

而宮裡的人就在為這重大的一天做足準備，以防出現任何差錯。萬眾矚目時刻，任何微小的差錯都會被放大。

在宮裡忙得腳不沾地的時候，許玉敏向太后請辭。

「母后，兒臣知您體恤兒臣孤單一個人，而兒臣也想陪在您身邊，但是兒臣更不願旁人說些難聽的話落在母后耳中。兒臣作為一個外嫁過的公主，不說駙馬如何，長居宮中，確實於理不合，還望母后允許兒臣回公主府住上幾日。」

許玉敏話音一落，太后臉色登時嚴肅起來，輕聲問她：「你同哀家老實說，是不是有人在你面前說三道四了？這些人的話不中聽，便不必聽，沒得污了自己的耳朵。」

「沒有的，母后。」

許玉敏紅著眼，面色淒楚可憐，一點都不像無事的樣子。

太后自然一眼看出來，只手覆在長公主手上，輕拍兩下，寬慰她：「無事的，玉敏。哀家想讓你陪著，你陪著就是。」

「母后，您對兒臣實在太好了。」

許玉敏聲音微哽，竟一頭撲進太后懷中，，輕聲啜泣起來。

「從來沒有人想母后這般，對兒臣這樣好。」

太后身子微僵，待反應過來後，抬手輕輕拍了拍她的背，柔聲安撫：「沒事的啊，傻孩子。」

太后攬著許玉敏，幾乎將自己的一腔母愛全部傾注在許玉敏身上。

長久以來，兒孫從未有這樣和她親近的，也未有敢在她面前露出這般小女兒情態的。萬萬沒想到，反而是先皇留下的一個公主，叫她體會到了這種孺慕之情。

她那顆行將就木的內心漸被填滿。

而許玉敏決心已定，她必須要出宮去。