然而這樣厲害的三位大師傅，對著老爺子竟也恭恭敬敬。而李蘇作為老爺子唯一的徒兒, 自然也得到幾位大師傅的關愛。而手藝人的關愛，可不是口頭上的表揚, 而是對手藝的嚴苛考教。

老爺子瞧徒兒可憐巴巴的模樣，好笑道：「以後勞煩你們關照的時候還多著呢，走走走, 先吃鍋子。」

吃鍋子哪能少得了酒，李蘇不善飲酒, 就由嚴猛倒酒勸酒，有他在，竟沒有冷場的時候。兩口子，一個倒酒暖場，一個忙著涮菜，幾位老師傅聊了個痛快，吃了個盡興。

「各位老朋友，我這徒兒，心性品性沒話說。往後你們有個什麼事兒，儘管使喚她。」這話說的謙虛，聽人耳朵里就是舒服，但大伙兒心裡也跟明鏡兒似的，老爺子是要帶徒兒入圈呀。

章師傅率先道：「那我可不跟您客氣了。正巧下月大飯店招待貴賓，我正缺人幫忙。」

大伙兒七嘴八舌，都有需要李蘇的時候。

李蘇端起酒杯一飲而盡，謝過各位叔伯關照。

老爺子瞧了，忍不住瞪了李蘇一眼，而後對嚴猛道：「猛子，再替你媳婦敬兩杯酒。」

這傻閨女，咋就這般實誠？

忘了回去還得餵亮亮了？

吃了口酒，話匣子也就打開了。幾位師傅聚在一塊兒，自是億往昔。想當年為了熏個肉，他們跑山上砍木頭。山胡桃木燻肉，增香。蘋果木燻肉，增甜。還有松柏枝，橘子皮，花生殼等等。

「李蘇，咱老祖宗的東西，講究可大了。」

「吃這塊兒半點不能含糊躲懶。用不用心，一口就能嘗出來。」

師傅們億往昔，忍不住拿自己過來人經驗教導李蘇。現在的孩子愛鬧騰，肯靜下心聽老傢伙說古的人可真不多了，這讓大伙兒對李蘇印象又好幾分。

臨走時，一個個改口喊了「蘇蘇」，還邀請她去內城做客。

收拾好屋子，夫妻二人也告辭離開。嚴猛見李蘇歡喜到蹦蹦跳跳，心情也跟著愉悅起來。只是待回到金魚胡同，竟見小院裡塞滿了人，夫妻二人對視一眼，都有些鬧不明白。倒是圍觀群眾見了他們，忙讓出一條路來，董大媽更是大聲道：「猛子，你快回家，你大哥回來了。」

嚴猛聽了先是一愣，而後急急往家裡趕。

李蘇緊隨其後，兩人剛跨入堂屋，就見屋中央跪著一男子，而公婆蹲在他兩側，將人抱在懷裡嚎啕大哭。

「哥？」嚴猛不敢置信的喊著。

「猛子，哥回來了。」

嚴兵死而復活，自是一樁驚天大喜事。可看到他的人，沒有不惋惜同情的。