幾人才知蕭玳是五皇子殿下，誠惶誠恐地跪下去，半句假話都不敢講：

「回大人們的話，新政出來之後，常家村的田賦只多不少。」

「往年田糧盈餘還算富足，但是近年來，家家戶戶為了繳納田賦，都耗盡了存糧，還要采草藥、獵野味、典賣家當地彌補空缺……」

天香樓外早已聚集起了圍觀的百姓，有些晨起趕集的農家聽見他這一番話，也高聲應道。

「何止常家村，我們方家村也是如此！」

「對啊！我們周家村子也是如此，蒙西縣城之內，苛征田賦的村落是不是太多了些！」

一時之間議論聲紛起。

趙逸城覷著蕭玳的神色，委屈得搶地高喊：「五殿下英明！微臣實在無辜！」

「自古以來，每鄉每村總有些二流子繳不上田賦，那都是因為他們怠工懶做，不好好耕耘，才害得莊稼年成不好！他們繳不上賦，怎麼能怪到微臣頭上來？」

「蒙西縣城何其之大，每年能順利繳齊田賦的農家，數之不清，殿下千萬不要聽信零星幾人的言語，就貿貿然冤枉了微臣啊！」

他說著說著，甚至當眾抽噎了起來，似乎當真受了天大的委屈。

「這些農家知曉殿下生疏稷麥，分明就是想要撒謊矇騙，博取殿下的同情，好減了自家的田賦，還請五殿下明鑑啊……」

常家村的老村長聽他這般顛倒黑白，氣得聲音都在顫抖：「你個狗官，你……」

沈弈安撫性地朝村長點點頭，轉身面向趙逸城。

「這些農家連氣話都說不利索，而趙縣令你伶牙俐齒，究竟是誰更擅長撒謊，豈不瞭然？」

趙逸城抬起袖子佯裝擦淚，底下的眼神卻變了變：「大人，我實在冤枉……」

「冤枉？」

沈弈掏出一疊拓文，摔到他面前的地上：「這一沓是常家村的田疇界碑拓文。」

「我們幾人親自去過常家村，瞧得清楚，那兒攏共也就百十畝耕田，可田壟邊的田疇界碑上，至少標著三四百畝的田地。」

「村民們耕著稀薄的百畝農田，卻要分攤近四百畝地的田賦，哪能不吃力？」

沈弈順勢蹲到趙逸城跟前，指著那沓圖紙道：「趙縣令，活人會撒謊，但死物說不了謊。」

「平白無事的，你讓百姓們背負了數倍的田賦，到底意欲何為？」

聞聲，周邊百姓瞬間炸開了鍋。

「我們的賦稅，竟是翻倍多繳的？」

「怪不得……往年哪有那麼辛苦，如今一點餘糧都存不下來！」

趙逸城萬萬沒想到，能叫他們翻出田疇界碑來。

村裡的田地，他確實多報了數倍有餘。