這是他精挑細選的對象。京兆尹，官職不小，能夠單獨面見皇帝，又博聞廣識，知道拂衣樓的大名。他清楚地明白這個消息對皇帝的重要性，所以絕不會擅作主張，一定會如實上報給皇帝。

果然，沒過兩天，京兆尹便通知他，皇帝要見他。

這是紀空明第一次進皇宮。饒是再見多識廣，一想到馬上要見到皇帝，心裡也會緊張。

但他很聰明，他把自己的姿態放得足夠低，悔悟的表現做得十足生動，該帶的誠意也全都帶上了，哪怕他也猜到皇帝看出來他是演的，他並不是為了什麼大義才背叛的拂衣樓，投效的朝廷，但他是皇帝需要的人，皇帝不可能在這上面挑剔他。

果然，皇帝看上去對他的識時務還比較滿意。尤其是當他把拂衣樓這些年幹過的所有腌臢事都說了一遍之後，皇帝更滿意了。

——拂衣樓本只受理江湖事務，而江湖自有一套江湖的規矩，有時甚至可以越過朝廷的律法。這對朝廷來說是個極大的隱患，但朝廷若是強行介入，極可能弄巧成拙。這麼多年來，朝廷不管，不代表不想管，如今有他這麼個人送上門來，如同瞌睡送枕頭，正中皇帝下懷。

皇帝說，他既然能在拂衣樓里做到門主之位，必是朝廷需要的人才。只是朝廷各部的人員都是由考試選拔上來，而他一無功名二無出身，只能安排他進單獨設立的不良人組織，為自己分憂。

紀空明當然不挑。在他看來，不良人和拂衣樓乾的活其實沒什麼本質區別，比六部小吏適合他多了，甚至因為直接對皇帝負責，將來的權勢說不定還能躍居六部之上。哪怕只是從不良人的底層開始干起，他也相信以自己的能力，遲早會有爬上去的一天。

他給了皇帝誠意，皇帝於是給了他機會。

這第一次的機會，就在貢院生變的當夜。拂衣樓樓主突然身亡，沒留下任何交代，拂衣樓即將陷入群龍無首的狀態。

他很好地抓住了第一次機會，現在要去迎接他的第二次機會。

拂衣樓還餘下了另外三位門主，和門下眾多的人員。他們分布在全國不同的地方，而紀空明，現在要去一一處理他們。能留則留，不能留，則除。

投效朝廷，是一個大膽的決定。紀空明讓屬下跟隨自己一起入不良人時，屬下也曾擔憂問道：「萬一朝廷只是想利用我們，事後就卸磨殺驢呢？」

紀空明冷笑一聲：「拂衣樓不能代表江湖，然而拂衣樓倒了，卻出現了一大批無屬人士，江湖又將掀起新的動盪。這動盪隨時可能從江湖擴散到民間，破壞民間風氣，影響朝廷統治。事後卸磨殺驢？那得是二十年之後的事，二十年後若還是一條那麼容易被殺的驢，那便是自己不爭氣，怪不得誰。」

春風吹在紀空明的臉上，琉璃瓦折射的陽光晃了他的眼睛，他卻抬起頭，眯著眼，望著遠處的層層疊疊的宮牆飛檐，翹起了唇角。

前路不明，那又如何？不搏一搏，怎麼知道就沒有一條屬於自己的新路來？

更何況，能堂堂正正地站在陽光下，再也不當陰溝里的老鼠，這樣的日子，他多享受一天，都是賺到了。