坦白來說，這些都跟輝光之鏡沒什麼關係。但是既然他們接了九頭蛇的合作，那麼在九頭蛇沒有毀約之前，赫曼還會按照約定做到他該做的事情。這就跟僱傭兵很少毀約，因為他們也要考慮自己的信譽一樣。

把薩沙送到里奧身邊之後，赫曼打出租去了凡妮莎夫人的地盤。儀式是有時效的，赫曼計算著上一個增加活力的儀式已經快到時間了，所以向凡妮莎夫人發出預約準備再進行一次。

不過他到的時候，這位夫人顯然在為什麼事情而發愁。

「你來了。」她朝他笑，「你的朋友沒有一起來嗎？」

「沒有，他有事回家去了。」

「之前的儀式效果很好，我這段時間都很有精神，而且也沒有感覺到痛。這很好，我很滿意。」凡妮莎說：「我丈夫也很高興，你有什麼其他想要的嗎？」

「我以為我的報酬是之前已經說好的，夫人，你要理解我也有我的職業道德。」

「抱歉，只是隨口一說，赫曼，別介意這個。那能跟我說說你和卡特的故事嗎，她看上去很喜歡你，這幾次我去劇院的時候還有跟我提起你。」

「卡特·卡羅？沒什麼好說的，夫人，可能會讓你失望，我跟她的關係很淺薄。」雖然這麼說，不過青年臉上還是露出了回憶時特有的神情。

「她是我的…老師介紹給我的，她和老師的關係很好。後來她負責教我一些東西，但我跟她相性不太好，也並不了解她，只是合作關係罷了。」

確實，卡特·卡羅是一個神秘又漂亮的女人，但是她也很敏感。如果一定要說的話，赫曼感覺她有很強的控制欲和想要打造某人的欲望。

有的時候說不上來究竟是他的欲求在赫曼自己覺察到之前先被預測了出來，還是她打一開始就在試圖塑造他的欲求……赫曼不喜歡這個。所以在他察覺到這一點之後，除非有必要，他絕不主動去找卡特·卡羅，甚至連帶對劇院和戲劇也有了抗拒的心情。

不過顯然赫曼面前的凡妮莎並沒有察覺到這一點，她只是遺憾地結束了這個話題，並且在意識到赫曼不太樂意聊這個之後換了其他的話題。

【作者有話說】