「你把霍布森約到哪裡了？沙漠？綠洲？還是什麼荒郊野外的地方？」瑪蒂爾達興致勃勃地提出來了幾個地方。

「沒有，就是一家有名的酒館, 人多也熱鬧。約到荒無人煙的地方反倒是對我們不利, 你覺得你我二人加起來能正面打得過霍布森幹員嗎？很遺憾，我沒有這個信心。」赫曼瞥了她一眼。

瑪蒂爾達咳了一聲，「不瞞你說，其實我也沒有。」要是她能打得過, 她早就暗殺斯賓塞·霍布森去了, 哪裡還用得著橫跨大陸就為了躲他。

「探員這種東西就像老鼠, 看到一隻的時候後面就已經跟了一整串, 要是把打頭的老鼠去掉了，後面前仆後繼地就都過來了, 擾得你煩不勝煩。」灰綠色頭髮的青年用特製的布擦拭著一個玻璃杯。他的色彩寡淡，在中東這片炎熱亮眼的地界便更顯得淺淡了, 好像是用橡皮擦過的鉛筆畫一樣。

瑪蒂爾達聽了這話, 咯咯笑了起來, 赫曼這話說得夠刻薄, 「也就像你們這樣的使徒才能說這種話了，在外面人看來，像過街老鼠一樣逃跑的是我們這些天命之人才對。」

他們一邊聊著一些無關緊要的話題，一邊提前一些時間來到了約定的酒館。

這裡裝修簡單，不過是一個房子裡面放了些桌椅板凳，食物的香氣混合著香菸和烈酒的味道。白天裡面也有不少人，本地的、外地來逍遙的，人員混雜，最適合渾水摸魚。

他們找了個位置坐下，點了些烤串和一大杯啤酒——瑪蒂爾達點的，她說她餓了。

斯賓塞·霍布森進來的時候看到的便是這一幕。

他追了許久的、黑皮膚的開鎖專家正吃著烤串喝著啤酒，看著跟當地人沒什麼兩樣。旁邊坐著的是一名白人男性，他長著一張防剿局資料里的臉——對於各大教會的使徒，防剿局都有記錄。血杯教團的那位使徒閣下總是換臉和身份，所以她的資料已經不知不覺間累積了厚厚一摞；不屈教團的使徒不怎麼出門，一般都在他那一畝三分地里研究他的無形之術；輝光之鏡的這位使徒倒是沒有換過臉和身份，一直都是那幅寡淡、學術研究氣氛濃厚的打扮。資料里的赫曼·史密斯總是微微笑著，穿著一身白大褂，亦或是西裝革履，領帶打得整整齊齊。

自打防剿局去了一次他們教會之後，史密斯就再沒回過倫敦。他似乎並不拘泥於無形之術研究氣氛濃厚的聖地倫敦，反而是哪裡有機會就往哪裡跑，按照防剿局內部的分析來看，是一位典型的燈道路天命之人，徹徹底底的理性主義者。

這樣的一位機會主義者會來到中東究竟為了什麼，斯賓塞·霍布森心裡也隱隱有些自己的猜測。但是對於他主導與自己見面這件事，斯賓塞又是半好奇半警惕。