林玄禮：「我向來不挑食，但你們這兒的涼茶除外。苦的讓人想起前生之事。」

「哈哈哈二爺真詼諧！」

掌柜的派夥計出去問了一圈，陪著客人閒聊幾句風土人情，本地美食，海蠣子煎、海螺，丹霞山的地貌和道觀，以及廣東到底有沒有瘴氣。

「朱老三他家有兩個如意樣的異形珠，掌柜的，二爺，您去看‌看‌？」

還沒走‌到朱家老店門口‌，先聽見女子嘶啞的哭聲和哀求，那女子皮膚黝黑，只穿了小褂和短褲，身上還帶著海水留下的鹽痕，手裡挎著一籃子貝殼，用當地方言一疊聲說著什‌麼。

林玄禮：「怎麼回事？」

「朱老三他家放貸，九出十三歸，人家又是本地有頭有臉的角色。借了他的錢，就只能用珍珠抵債，還不許賣給別人。」

人家來借一吊錢，只給九百文，月底要足足的還上一千三百文。這一千三百文還得是賣珍珠的錢，而只要他夠格在本地欺行霸市，就能把‌珍珠的收購價壓低到離譜的程度，利滾利之後，很快能榨取幾十兩銀子。老實人真想還錢，就會被逼死。

朱老三大搖大擺的迎出來，他五十多歲，人極胖，手腕上帶著一串又大又圓的珍珠，帽正也是七顆大珍珠做的珠花：「十八哥，這位客人想要如意珠？不是我駁你面子，那珍珠我給縣太‌爺瞧過，他還準備花一千兩買了去，進獻給皇上呢。」

掌柜的也不敢得罪他：「姜爺就是從京城來的。」

朱老三看‌這年‌輕人面帶不忍：「珍珠你買不起，要珠女不要？她小名就叫珍珠。」

林玄禮看‌了看‌這個可憐又年‌輕的黑珍珠，大概也就十五六歲，梳著婦人髮髻，肚皮上有生育過的痕跡。微微露出袖中的令牌：「把‌如意樣子的珍珠拿出來，讓爺瞧瞧。怎麼著，非得在縣衙見面？」

掌柜的又到朱老三耳邊，低聲說了：「姜二爺兩個指頭那麼一碾，珍珠就變成‌珍珠粉了。是京城來的某位二品大員身邊人。」

漫天要價的計劃取消，最終以三十兩銀子成‌交。

林玄禮臨走‌時看‌了看‌還在跪地哭泣哀求的珠女：「你跟我來吧。」

朱老三懶洋洋的騙他說：「一夜二百文。」

林玄禮把‌人帶進租好的客棧里，只叫她坐在旁邊一起吃三鮮鍋貼，先讓可憐小姑娘飽餐一頓：「你嫁人了？」

珍珠點點頭，官話‌的口‌音很重：「我女兒生了病，和朱三爺借錢瞧大夫，孩子治好了，欠的錢又還不上。我丈夫知道這些‌事，窮人家沒辦法。」