史蒂夫一下子恍然大悟。

艾彼繼續說道：「你在被抓住後、或者禁止非人道實驗後，被安排了新的工作——研究電子生命的構成，是不是？」

「你被關在那間屋子裡，一直一直，只有你一個人。直到，你將自己克隆進電腦。」

史蒂夫立刻變了眼神，機敏地掃視周圍，既然他是電腦，就會有實體，而只要破壞實體，他們就能逃離幻境。

在他做夢的同時，他的身體也會有所動作，那麼哪裡才是突破口？

「我曾是……九頭蛇最傑出的天才。」佐拉壓低聲音說，「直到佩吉·卡特建立的神盾局將我逮捕。」

原來神盾局是史蒂夫的朋友建立的，艾彼立刻將酒館中的那名女性和這件事聯繫起來。

「他們讓我加入美國的科學家收編計劃，卻不給我任何研究的權力。我的才華與抱負無法施展，只能困在小小的一間辦公室里。」

「但我依然是一個天才。」

「我的身體雖然逝去了，但我的思維永生不死！」

他像怒吼的蛇一樣在房間中嘶鳴，上帝般的聲音讓兩人的視野似乎都顫抖了一下，但艾彼不為所動。

「你知道我們的名字，是因為網際網路？」

「不，是九頭蛇上傳的資料。我是基地防禦系統的一部分，在基地被廢棄後，我將自行掌控一切資料。」

「所以你從來不知道外面的世界是什麼樣的。」艾彼說。

佐拉不吭聲了。

他無意中暴露了很多東西，就算是電子大腦，也會後悔。

「人類的大腦會自行將記憶組合成故事，機械大腦也一樣嗎？」艾彼問，「你也會做夢嗎？佐拉。」

他想要通過來訪者的夢境來窺見外面的世界，可艾彼與史蒂夫剛好是極其特殊的，現代世界在他們的記憶中占據的位置少之又少。

渴望著不同夢境的，拖延著他們安眠的，是一個被囚禁了50年的機械大腦。

「佐拉，你知道嗎，我們並不是真實的。」艾彼出人意料地說，內容毫無前兆。

史蒂夫已經習慣了她突然執行自己的計劃，此時不動聲色。

「你以為你抓到了史蒂夫和艾彼，但這只是一場九頭蛇測試。」艾彼遺憾地說，「很可惜，你沒有通過考核。」

「這不可能！」佐拉嘶聲道，「我能分清什麼是真的，什麼是假的！別妄想騙我！」

「真的嗎？」艾彼嘆了口氣，「那你也許可以看看自己的系統時間？現在是2014年，還是1914年？」

「什麼？」他困惑地說，「現在怎麼可能是1914年，那時候我剛剛……」

「……」