「那是以前了。」艾彼直起身體, 眼神巡視他的身體, 不過她並沒有超人的透視，從外表上看不出什麼。

托尼身體上最古怪的部分, 應該就是那些如同奇藝紋路的血管了。

「瞭望塔現在有醫療倉，而且……也不用那麼麻煩，如果是外傷，我直接就能治。」

她詢問地看向托尼：「所以到底是怎麼了？」

「我的心臟，」托尼終於坦白道, 「一直都是這裡的問題。」

他將T恤掀起來, 露出腹肌、肋骨、肋骨中央的反應堆。

紫色紋路由反應堆的邊緣向外輻射，由深至淺。

「是毒素。」艾彼確認道。

「重金屬中毒。」托尼將衣服放下，「我的清潔能源是通過鈀元素實現的核聚變，在人體外是安全的, 但是置入人體, 就會順著血液流遍全身。」

「我身體裡的彈片需要這個能源裝置提供磁力才能保持位置不變，如果撤下裝置, 彈片也會順著血液進入心臟。」

他舉起兩根手指，手腕翻了翻：「正反都是死。」

「那也就是說，只要把彈片從身體裡拿出來, 就不用一直戴著這個東西了。」艾彼簡單地總結道。

托尼攤攤手：「問題就在這裡, 就連紐約最好的外科醫生都沒法保證精準地找到彈片，還不傷我的內臟。」

這些彈片來自於中東的那場綁架, 某種意義上, 它們是一個永久的對他的提醒, 所以即便需要佩戴隨身裝置才能與它們共存，他也習慣了。

如果他可以找到一個代替鈀元素的新元素，那將會是一個更好的結果，但可惜，他現在要麼只能豪賭，要麼只能等死，別無他路。

「我倒覺得應該試試把彈片弄出來，畢竟這樣才是完全的治癒。」

艾彼跳下吧檯的高腳椅，拍拍托尼肩膀，示意他跟上。

「你能做到？你有這麼好的醫術？」托尼不敢置信地問。

「那倒沒有，」艾彼笑道，「但是我們可以劃一個口子治癒一個口子，這樣，既保證你不會死，又保證能找到彈片。」

「嗯？什麼？」

兩人回到生物實驗室，手術台胖，各色用品一應俱全。

「就把它當作是魔法吧。」艾彼將托尼輕輕按在手術台上，托尼莫名其妙地就躺下了。

他還沒簽手術同意書。

【存個檔吧。】艾彼在腦海中說，還是給托尼的生命一點尊重，雖然她看不出來失敗的可能性在哪。

「等等，」托尼突然反應過來，「你到底打算怎麼治癒我，這個魔法需要什麼代價？要獻祭啥嗎？」

艾彼把他的頭按下去。

「不需要，只需要被我的子彈射中。」

「？」托尼還沒來得及問。

艾彼就真的拔槍射了他一彈。

他立刻全身都不能動了。