「她把我從孤兒院領回去的那段時光，算是我小時候為數不多感到有溫暖的日子。她對我那麼好……」

苗伊又轉頭沖牛憐補充道：

「當然你也對我很好，牛阿姨。只是你老是吃我的醋，我之前一直都感覺你不太喜歡我。」

「……」牛憐沉默著吃著魚，眼神卻好像飄回了多年前，牽著金斯的手一同教苗伊護身技巧的那些個仿佛永遠無憂無慮的下午。

「金阿姨教了我幾乎所有的一切。我知道她很忙，忙著管理局、忙著大到我不懂的事業。數十年的相處不是假的，即便這麼多年她在我身邊時間不多，我也知道她是斷然不會把我送去受折磨，只是我很想趁這個機會，能撒撒嬌，像一個普通的女兒對自己的…媽媽。」

苗伊有些自嘲地笑笑：

「但是她太忙了，忙到就算我當時半死不活也沒空管我更多。我知道是我要求得太多，所以我……變得有些討厭她。」

牛憐幾近輕不可聞地嘆了口氣：「她確實對這些不太知情，這一切，全部都只怪我。在戰場上一念之差結下的孽緣，衍生出這一系列的債。」

她的眼神從飄忽的遠方回到了自己面前的餐盤中，逐漸堅定了起來。

「放心，我已經答應了金斯，現在也答應你，會親手了結這段因我而生的果。」

牛憐起身找陳莫結了三人的帳，沖桌旁的二人簡短點了點頭，便轉頭出了店門。

苗伊和沈扶風也早已吃完，相顧無言，站起身準備一同往外走。

秋日夜晚有些微涼的晚風拂在身上，帶著一股有些熟悉的討厭氣息，竄到了苗伊的鼻子裡。

苗伊一把扯住沈扶風的手臂，說了聲：「等等，先別動！」

前方走著的牛憐也隨即停下腳步，她的嗅覺雖然不如貓妖靈敏，但是多年應戰的直覺感到有一絲不對勁。

被烏雲遮蔽著的月光灑在街道兩旁的樹影里，照出零零散散的光斑，微風穿過樹影，隱約有些窸窸窣窣的細微聲音。

苗伊側著耳朵，表情緊張地仔細聽著，牛憐倒是慢慢平靜了下來，一臉平淡地往前踏了一步。

隨著她的行動，樹影瞬間搖曳起來，一襲黑影從路邊草叢中突然暴起，快速沖向正在往前走動的牛憐。

月光下寒光一閃，那黑影手持利刃直撲牛憐面門而來。

牛憐面色沉靜看不出悲喜、也絲毫不帶焦急，向後緩撤一步，片刻間黑影已至眼前，那那把白刀子來勢洶洶，似要將她前心捅個貫穿，而她後撤的步伐太小，無論如何也不可能躲過這凌厲拼死的一擊，餐廳門口站著的二人不禁在牛憐身後發出驚呼，苗伊急忙想要上前搭救。