烏老爺和烏夫人對他們這唯一嫡子的期許十分大，從烏追九歲時就讓他下場感受童生試的氛圍，烏追今年十五了，依然沒能過得了童生試。

烏追考不過，烏夫人便壓著下面庶出的孩子不叫讀書，整個烏家大宅里，烏追依然是最有文化的那個。

烏追少爺今年的童生試又名落孫山，烏夫人便做主為他擇一門親事，取一個「先成家後立業」的好兆頭，期許他成親後能更有責任心，在讀書上懂上進。

然而烏少爺為了偷看未婚妻究竟是何樣貌不慎掉入池中，秋東這個緊隨左右的書童見狀自然無法獨善其身，當即顧不得其他，二話不說也跳入池中打撈烏追。

烏追受驚一場，躺在床上稍微一動就頭暈的厲害，烏夫人心疼的涕淚連連，讓人連著煮了半個月的藥膳補身體。

秋東這個書童就倒了大霉，先是被烏夫人斥責「引著少爺不學好，要你有何用，先去日頭下跪兩個時辰醒醒腦子」，再被烏老爺讓人打了十個板子，叫他以後多長長記性。

先落了水，再受了罰，還得去伺候躺在床上直呼頭暈，裝病躲避責罰的大少爺烏追。原主病情在那期間反反覆覆，半個月下來人直接沒了。

再醒來就換成了秋東。

原本對著原主秋東那樣的家生子，主家多少該給點顏面，即便當時惱的狠了，回頭也會及時安撫，延醫問藥，暫時不用上值，讓多多休息，才是常規處理手段。

可事情糟就糟在烏老爺他是個於女色上很隨意之人，在沒娶封氏進門前，身邊的丫鬟全被他沾了手不說。在取封氏進門前兩日，還硬拉著家裡的丫鬟做耍，玩夠了直接把人送給家中管事，補上二十兩紋銀，叫他們歡歡喜喜成個親。

秋東的母親鄭氏就是在這種情況下，和丈夫谷陶成的親。

對彼時還只是一個外院打雜的谷陶而言，能白得一老婆，還是主家玩兒過的女人，心裡多少有點說不清的刺激。但轉念一想，他沒能娶一黃花大閨女，又覺得頗多遺憾怨憤。

這股怨憤自然不敢對著主家顯露分毫，在主家跟前，還得千恩萬謝，願意為主家肝腦塗地。可在鄭氏跟前他沒少陰陽怪氣說酸話，甚至在成親後的小半年裡，碰都沒碰過鄭氏，用他的話說就是：

「您是尊貴的差點兒做了奶奶的人，我這等奴才可不敢碰您這樣的尊貴人，等您哪日認清了自個兒的奴才命，咱們才能坐一個桌子上吃飯。」

他確實沒和鄭氏發生夫妻關係，可眼見著鄭氏的肚子一天天大起來，還有什麼不明白的？