還得為他科考的事去討好劉嬸兒。

這個谷家最沒主見的孩子，僅用了短短三月，便已經能熟練的和人討價還價，獨自在外面幫鄭氏張羅生意。

他彎下腰，和谷穗平視，用只有兩人能聽到的聲音道：

「等大哥考完，帶你去監牢探望谷陶和你兩個哥哥。」

早在一個月前，在外跑商的谷田便被商隊管事送回來。也是那小子自己手腳不乾淨，都不用烏植費心網羅證據，現成的把柄一捏一大把，直接被送官法辦了。

秋東不摻和谷陶父子的判決，可滿足一下妹妹夜裡睡覺都惦記的心愿還是可以的。

他第一回在家人殷切的目光中走進考場，他能感覺到人群中有一道比鄭氏三人更濃烈的眼神落在他身上，可這份感情，實在難以回應。

各人有各人的道要走，如此遠遠處著，便正正好。

等他的身影消失在貢院門口，不遠處角落裡，丫鬟綠柳小聲提醒：

「奶奶，咱回吧，少爺聰慧，連二舅老爺也說他在讀書上極有天賦，定能榜上有名。」

大氅下封氏枯瘦許多的身子隱隱發顫：

「回，回去收拾行李，大哥馬上就到奇州了，等小東院試放榜，咱們就回榮州。」

回去最好一輩子也別回這充滿了不好回憶的地方，或許有些事該和大哥商量一下了。

有些事可以和人商量，有些事卻只能自己一個人扛，好比這一貢院的考生。

秋東此時就答題極為認真，前面那麼多日子的努力就是為了這一刻，怎麼可能隨意對待？

要知道院試只考兩考，分別是正試和複試，一場半天，只需一整天就能完成考試，單從這點上來講，比縣試和府試更輕鬆。

可在場包括秋東在內誰都不敢掉以輕心，畢竟跨過了這道坎兒，才算是踏上科舉仕途第一步，可以免徭役，可以見縣令不跪，即便萬一被牽扯進甚麼案子裡，官府也不能隨便動用刑罰。

這也是之前秋東儘量避免和官府打交道的原因，一個小小百姓，見了官老爺動不動就下跪磕頭，他一時半會兒還真沒辦法適應。

單從刑不上大夫這條來看，就能明白秀才才是步入士大夫階級的重要標誌，童生與之相比，什麼都不是。

況且即便是秀才內部也有鄙視鏈，成績最好的廩生，官府每月給發糧發錢還能免費入官學學習，次一等增生沒糧，再次一等的附生只有入學資格。