若秋東沒有上榜，鄉試有黑幕的可能都比他發揮失常在考場裡睡了三天的可能更高。

「你還想逗成高一回不成？」

老太太細細的幫秋東整理好鄉試要用的一應用具，好奇問。

「最後一次了，我保證！」

於是在五日後的鄉試中，秋東在考場上答題頗費了些功夫。

畢竟要確保他能拿第二，夏成高拿第一，還是有點難度。

此次并州書院一起參加鄉試的共七十五人，有些人是下場試試水，提前積累經驗，有些人介於考中和考不中之間，來碰碰運氣，而有些人，類似夏成高和秋東，則是奔著解元去的。

至少，秋東對夏成高是這麼說的。

夏成高信以為真，在進考場前很傲嬌的表示：

「解元只有一個，放手去搶，誰搶到就是誰的，有些人到時候可別找成墨堂哥去哭鼻子才好！」

秋東笑的像個小狐狸：

「是，希望表弟能一直笑下去才好。」

兩人揮別身後前來送考的長輩，各自進了考場。

秋東對眼下小小的，人進去了就轉不過身的號舍，簡直深惡痛絕。兩塊木板一搭，上面做桌，下面做椅，到了夜間並在一起躺上去以作休憩，是正兒八經的干床板，估計沒人能習慣。

白天不防曬，夜間不防風，不防雨，一切全憑考生發揮自主能動性，若是被風吹走試卷或者被雨淋濕試卷，只能自認倒霉，哭天搶地也沒用，還會被判一個擾亂考場的罪過，嚴重的需戴二十斤重的枷鎖示眾。

秋東只要想想接下來的九日，吃喝拉撒全部都在貢院解決，眼下的號舍便是全部活動場地，就開始腦殼兒疼。

就這還得竊喜沒抽到臭號。

只能說這種地方，來過一次就不想第二次，希望一把過。

此次鄉試在八月舉行，正值初秋，故而又被稱為秋試，也就是坊間常說的秋闈。

共考三場，每場三日，內容主要以四書五經策問八股文為主。

第一場從四書也就是《論語》《中庸》《大學》《孟子》中各出一題，每題回答限定在兩百字左右。再從五經中各出一題，每題回答限定在三百字之內。再來五言八韻詩一首，方算完畢。

到第二場考試中，只五經中出一道，要求回答限定在三百字之內，此外則考詔、判、表、誥等四種公文格式的書寫，畢竟以後當官了這些都是基本功。

第三場考試中，主要以「時務策」也就是時事政治為主，要求考生聯繫當下現狀發表見解，當然必須深度集合經學理論，要不然說的再好也是跑題，理論基礎是限定在五經之中的。

從這時候就能看出，院試和鄉試之間的難度猶如天塹。