瞧見了她眼底的怨毒和酸楚，許文瀚的唇邊逸出一抹冷笑。「怎麼，四妹妹是想和沈郗為敵嗎？」

許知意被他問得一愣，隨即憤憤不平地怒懟道：「大哥平日裡天不怕地不怕，怎麼倒怕起沈郗來了？」

許文瀚輕笑一聲：「我是不怕他，不過許家的生意還要繼續做。若是斷了這條財路，沒了許家的支持，四妹妹的日子恐怕就沒有那麼舒坦了。」

他直白的話刺得許知意面上一陣青一陣白。明面上她是攀了高枝，風風光光地嫁入了侯府，可進門之後她才知道永安侯府早已不是從前那個鐘鳴鼎食的勛貴世家了。

這幾年家裡的生意越發紅火，靠著母親的接濟，她才能在侯府籠絡人心。

兄長性子頑劣手段狠戾，得罪了他對自己沒有任何好處。許知意捏緊了手心，眸光恨恨地看著許知窈。

「你今日到底為何而來？」不同於許仕元的憤怒，吳氏自始至終都冷眼旁觀、格外鎮定。

隨著她的一聲質問，所有人的目光再次落到了許知窈身上。

許知窈緩緩抬起頭，目光哀戚地說道：「我是來向父親請罪的。」說罷，她朝著許仕元跪了下去。

「朝政之事女兒無力回天，我不求父親諒解，只希望父親不要因我氣壞了身子。」

看著她負荊請罪的虔誠模樣，許仕元眼中閃過莫名的情緒。思及許文瀚的話，他心中微嘆，語氣凝重地說道：「起來吧。」

第19章 赴約

不顧許知意的怨色，許仕元最終還是做出了有利於自己的抉擇。

「罷了，這件事就權且當作是你無力轉圜。只是你要記著，你是許家的女兒。若還有下次，就不要怪我與你恩斷義絕。」

許知窈心中一凜，順從地說道：「是，女兒明白。」

柔順是她的底色，也是許家人心中她一貫的模樣。只有她自己知道，一時的服從不過是式微時自保的手段。

「薛媽媽，讓下人擺飯吧。」鬧騰了半日，許仕元心力交瘁，此刻只覺腹中異常飢餓。

聞言，薛媽媽領命退下。因著幾個女婿都沒回來，午膳就擺在了繁花院裡。

飯桌上眾人心思各異，只有許文瀚唇角含笑，似有極大的喜事。

飯後，許仕元去了書房。吳氏留了許知意說話，許知窈和許知語則起身離去。

並肩走出繁花院時，許知語語氣輕柔地說道：「這幾年五姐姐過的也沒那麼好吧？」

許知窈腳步一頓，側首看向她。

「若姐姐真的順遂，也不會發生今日的事了。」許知語仍在微笑，眼底流瀉出陰測測的嘲諷。

「不是所有飛上枝頭的鳥都會變成鳳凰，麻雀永遠都是麻雀。」