經歷了昨日的事，沈郗和許知窈之間莫名多了一份信任和默契，無來由的他就維護起了她。

「好，這話可是你說的！來人，把張婆子捆到應天府去！」遭到頂撞的劉氏惱羞成怒地下達了命令。

張婆子跌坐在地上，驚恐萬狀地爬到了許知窈面前，不住地哀求道：「二夫人，求求你，救救老奴吧！老奴是無辜的呀！」

看著她倉惶求饒的模樣，劉氏冷笑一聲：「都到這時候了她還一心求許氏庇護，你還敢說許氏是無辜的嗎？」

見狀，採薇扯開張婆子想要攀附的手，怒斥道：「好你個張婆子，你自己的官司何苦要來連累我們夫人？是非曲直，見了府尹大人自然可見分曉！」

張婆子哀嚎無效，最終還是被扭送去了官府。劉氏憐惜迎霜慘死，打發田嬤嬤往她家裡送了一百兩撫恤銀子，讓她的娘家人將屍首領了回去。

大好的年節上出了這樣的事，誰都要說一聲晦氣。擷萃閣里，秋詞哭成了淚人。

也許是怕許知窈心神不定，沈郗破天荒地將她帶出了門。成親三年來，這還是他第一次帶她出門給上峰拜年。

去洪府的路上，沈郗依舊沉默著。許知窈抬眸望著他，思緒萬千卻欲言又止。

看出了她的猶豫不決，沈郗斂眸問道：「想說什麼？」

許知窈面上一熱，垂下頭輕聲說道：「沒什麼……」

沈郗眯起眼，高深莫測地看了她許久，見她始終低垂著眉眼，想了想還是沒說話。

馬車內再次沉默了下來。許知窈從未去過洪府，比起被他帶出門的喜悅，心裡更多的是忐忑。

這是她第一次陪他出門，若是一會兒哪裡做的不好，別人會不會也連帶著嘲笑他？

「你不用緊張，洪夫人為人和善，不會為難你。」看出了她的不安，沈郗眉心一松，開口寬慰道。

被一眼看穿的許知窈不禁紅了臉，羞窘地絞著手裡的帕子。

馬車很快就停在了洪府外，吉祥在外頭輕聲提醒道：「二爺，已經到了。」

沈郗伸手撩開車簾，率先走了下去。許知窈深吸了一口氣，調試著呼吸，緊跟著下了馬車。

一個穿著灰色棉襖的中年男子笑著迎上前來，朝著沈郗拱手一拜：「沈大人。」

等看見了站在沈郗身邊的許知窈後，他面上一驚，隨即溫聲喚道：「沈夫人也來啦，快，裡面請，我家大人已經恭候多時了。」

說著他抬起左手，恭敬地邀請他們入內。

許知窈跟在沈郗身側，在灰衣男子的帶領下穿過數道迴廊，來到了洪府宴客的花廳。

花廳里早已坐滿了人，迎著眾人打量的目光，許知窈有些驚慌地垂下了眼。

坐在上首的洪裕章見沈郗來了，笑著說道：「就等你們了，快坐下吧。」