晌午有人上門拜年了，劉氏竟也沒有讓人將許知窈叫出去作陪。她像是徹底被隔絕孤立了一般，成了無足輕重的存在。

不同於採薇的氣憤，接二連三的打擊已經讓她心如止水了。

一整個下午，她都坐在窗前刺繡。謝夢瑩的事她無力阻止，可作為沈二夫人，她還有更要緊的事。

不管洪夫人是因何善待於她，她都該予以回報。仔細描摹了奶娘留下的花樣子，精挑細選了了絲線和綢緞，她沉下心來，一針一線、無比細緻地裁剪出了荷包的樣子。

晚膳時，沈郗仍舊未歸。採薇尋馬房的車夫打聽了一番，才知道沈郗被謝鼎留在了府里。

這一夜，沈郗依舊沒有回主屋就寢。

次日一早沈郗和沈鶴兄弟倆便一道上朝去了，早起去朝暉院請安時，許知窈碰見了一臉神清氣爽的謝夢瑩。

「二夫人。」謝夢瑩朝許知窈微微頷首，眼底隱隱划過驕矜之色。

望著她眼底的驕傲，許知窈心頭一滯，面色淡淡地向她點頭。

面對她冷淡的態度，謝夢瑩並不惱怒，反而笑著說道：「聽說二夫人娘家姓許，我比你略大一歲，你若不介意，我喚你一聲許妹妹可好？」

她顯然是在套近乎，這一聲妹妹叫得實在是意味深長，連一旁的採薇都聽出了她話語裡的未竟之意，從而變了臉色。

許知窈卻出奇的冷靜，抬眸望著笑意悠長的謝夢瑩道：「我與陳夫人相識尚淺，實在不宜姐妹相稱。」

這一句「陳夫人」聽得謝夢瑩臉色大變，瑩白的臉上浮現了一道青紅之色。

「你！」鮮少有人這樣駁她的面子，又是當著朝暉院一眾奴婢的面，她又羞又氣，一張臉漲得通紅。

「弟妹說的不錯，陳夫人是母親的貴客，與客人姐妹相稱實在不合時宜。」隨著一道清脆的嗓音響起，一襲紅衣的江綺羅笑著從門外走來。

也不知她是何時到的門外，可這一番話足見她聽了不少。想到這裡，謝夢瑩的臉色越發難看。

她側首看向一臉譏嘲的江綺羅，滿心的怨氣無處可發。只是她實在不懂，自己和許知窈之間的恩怨與江綺羅何干。

想到昨日探聽到的消息，心裡更加疑惑。都說大房夫人八面玲瓏，待人接物最是妥帖周到，可此番怎麼和她針鋒相對了？

再者，大房和二房並無深厚交情，江綺羅又是為何替許知窈鳴不平？

面對謝夢瑩審視的目光，江綺羅仍是一臉的笑意。「陳夫人是府中貴客，實在不必趕早來給母親請安。」

這話中的意思竟是滿滿的不喜，謝夢瑩不由蹙起眉來，可再抬眸時，眼底的郁色一掃而空，反而笑道：「承蒙伯母收留，夢瑩無以為報，只想著能陪伴伯母身側，略盡孝心，聊表心意。」

這一番話說得實在動聽，得體的叫人挑不出毛病來。江綺羅抽了抽嘴角，唇邊的笑意越發深沉了。