一沈二雕。

此時朝華覺得，這個沈聿還真是天上掉下來的！

「姑娘？」甘棠芸苓沉璧都關切看著她。

朝華只是笑一笑。

「要不要跟老爺透個話？咱們還是錯開日子？」甘棠進言。

「不必。」

朝華不用想都知道羅姨娘必已經預備好了說辭，或是說黃道吉日就在這一天，或是說容朝華和沈聿未婚男女一道出船名頭上不好聽，有半個長輩在也能說得過去。

朝華又問青檀：「當真是一起出船？」

「當真！西院已經預備神符鞭炮了！」

朝華莞爾一笑：「好事。」

芸苓眨眨眼，還當姑娘這是氣得很了。可這事還只是個苗頭呢，再說這些年姑娘掐掉的「苗頭」還少嗎？

朝華突然吩咐：「甘棠，擺上棋盤。」

芸苓青檀幾人都不解怎麼話還沒說完，姑娘怎麼突然就要擺棋盤打棋譜？

甘棠取來棋盤，又從湘妃竹架上取來夾著簽的棋譜。

芸苓慢上一拍也捧出香爐點了塊梅花香餅，青檀提水，紫芝煮茶，沉璧自覺到廊下站著看麻雀。

沒一會兒屋中除了棋子落在棋盤上的聲音之外，再無別的一點聲息。

天色從亮到暗，棋盤上也只有巴掌大的一小片。

芸苓伸頭瞧了一眼，她跟在姑娘身邊也略懂得一點棋，白子雖先行，黑子也不至於步步退讓。

她悄聲問甘棠：「姑娘心裡再不痛快，晚膳總要用罷？要不然讓廚房做兩個清淡的小菜？或是要碗粥？」

甘棠笑著沖芸苓眨眼：「誰同你說姑娘心裡不痛快了？你趕緊去取一瓮細花燒酒來，再跟廚房要個火炙羊肉。」

芸苓又眨眨眼，都喝上燒酒了？

「姑娘心裡痛快還是不痛快？到底什麼打算呀？」

「那我不知道，我只知道姑娘心裡有主意。」甘棠說完轉身去放下窗紗，又撥亮屋中燈燭，還到桌邊添了盞茶。

朝華盯著棋盤入神，手中那枚白子已經被她捏得溫熱，遲遲難以落下。

少了這枚白子，那塊巴掌大的棋再沒辦法繼續往下走。

要不要把永秀推進去呢？

摩挲許久，最終還是又將那枚白子拋回了棋盒中。

甘棠走上前輕聲問：「姑娘，要不先擺飯？都快戌時了。」

「先擺飯罷，這盤棋擺著不要收。」

青檀取了個花罩來，將整個棋盤罩住。

朝華走到桌前，就捧著酒卮飲了半杯。