說完又勸永秀：「五姑娘還先回自個兒屋子等著罷。」

蘇媽媽和金芍嚇得面如土色，永秀到這會兒還不知道為什麼，她顧不得身份：「胡媽媽，你就告訴我罷，畫眉到底幹什麼了？」

到這會也沒甚可瞞的，胡媽媽道：「畫眉污衊夫人，說是姨娘授意的。」

「污衊嫡母？」永秀腦子裡亂紛紛，但她搖頭，「不可能啊，她怎麼會污衊……」一句話還說完，永秀臉上焦急的神色淡下去，她明白了。

百靈緊緊托住永秀的身子：「姑娘可不能倒，姑娘得打起精神來。」

她知道畫眉不是受羅姨娘的指使，要真是受指使，昨天哪至於嚇得跟鵪鶉似的。

百靈不住撫著永秀的背，永秀六神無主：「我，我想什麼辦法好？我去求求姐姐罷？我去給姐姐賠罪，我求她饒了畫眉。」

「姑娘！」百靈輕輕搖晃永秀的肩，「這事正與三姑娘相關呢，姑娘這會兒去求三姑娘，那不是……」那不是把罪狀送到三姑娘面前！

永秀哭得上氣不接下氣，她欲去叩明道堂的門，乾脆就說是她做的。

「姑娘！」百靈鶯兒兩個死死攔住她，幾個丫頭噤若寒蟬，又怕畫眉胡亂攀咬，連哄帶拉的要把永秀帶走。

永秀掙開她們：「我不去求，畫眉就真的活不成了。」

胡媽媽去而復返，對永秀道：「五姑娘，對不住了，百靈幾個也要跟我去。」

永秀眼睜睜看著身邊人盡數被胡媽媽帶走，她扭頭跑出了明道堂，急奔到月洞門邊，對守門的兩個婆子道：「我要見姐姐，你們快請姐姐來！」

話遞進了濯纓閣，芸苓青檀大聲都不敢出。沒人敢問三姑娘，要不要見一見五姑娘。

朝華只是點頭：「知道了。」又問芸苓，「甘棠去了多久了？」

芸苓看了眼漏刻，輕聲回道：「約莫半個時辰。」

朝華的手在寬袖中微攥，時間太短了，只把那兩件事聯繫起來，還不足以打得羅姨娘不得翻身。

兵貴神速，大伯母能不能在那麼短的時間裡說動楚大夫人？

就在此時，楚家派人上門，給容寅送來一百兩銀子。

楚家的管事低眉對容寅說：「三爺，這是家裡朱姨娘跟羅姨娘借的銀子，連本帶利全在這兒了。朱姨娘已經被我們夫人禁足了。」

永秀還在月洞門邊苦等，胡媽媽來扶她回去：「姑娘，老爺已經有定論了。」

眠雲閣關閉院門，院中的漏花窗戶也都用木板擋了起來。

看守的婆子把住院門，水飯衣食一概只許送到門邊。

第33章 縱橫

華枝春/文

「眠雲閣前後兩道門都封住了, 院中的漏花窗用木板擋住。」阮媽媽一條一條回報，「也不許她再踏進院子, 就在屋裡關著。」