隔得太遠，根本看不見窗子裡到底有沒有人。

永秀又驚又懼，她扒著窗戶向裡頭嚷嚷：「姨娘！姨娘！」

院中本來沒有聲息的，永秀這一喊，就聽見裡面也傳出應和聲，只是短短一聲，就像被人捂住了嘴，再沒聲音傳出來了。

永秀又往院門去，拍著大門：「姨娘！開門！」

她拍不開門，扭頭又要往竹外一枝軒去：「我要去找爹！我去求求爹！」

百靈鶯兒趕忙上前，一個在後頭抱腰，一個在前邊攔人：「姑娘，姑娘！這會兒不是鬧的時候，姑娘就算是為了姨娘也要忍，不能鬧啊！」

「姨娘如今全靠姑娘，要是……要是……要是老爺連姑娘都厭棄了，就真的再無出頭之日了。」

永秀又跑又嚷早就力竭，聽到這句怔在原地，幾個丫頭婆子把她架回芙蓉榭。

芙蓉榭建得高，離眠雲閣又近，永秀剛有點力氣就爬上二樓，打開窗戶望向眠雲閣的院子窗戶。

永秀扒著窗戶又喊了一聲「姨娘！」

聲音被湖風蓋過了，根本傳不過去。

百靈半步也不敢離：「姨娘到底生了姑娘的，姑娘還有幾月就要及笄了，之後還要議親，再怎麼著，也不會這會兒發落了姨娘的。」

還有半句百靈不敢說，此時至多是關著不放出來，真要徹底發落，那也是姑娘成婚之後的事。

百靈一條一條說給永秀聽。

「咱們先聽憑老爺的吩咐，過後姑娘再想辦法。」

永秀滿面是淚，又委屈又酸楚：「想辦法？我還能想什麼辦法？」

「咱們找找……找找……」百靈說不上來，她也是到此時才恍然。

一樣是生了女兒，羅姨娘比老宅二房的周姨娘體面得多，但有的也不過是半個房頭的掌家權。

這權一交出去，底下人哪個還會幫姨娘？踏上一腳都來不及！

金芍一併被關在了眠雲閣，蘇媽媽到這會兒了連個人影子都不見，都說樹倒猢猻散，姨娘既不是樹，那起子人連猢猻都不如。

永秀眼淚漣漣，只是搖頭，說不出一句話來。

姐姐是不會幫她的，出了畫眉的事，姐姐心裡只怕越看著姨娘倒霉越如願。

祖母和大伯母也一樣，祖母不知道還能罰得輕一些。

四姐姐，四姐姐也許肯幫她說兩句話，可四姐姐隔著房頭，她的話又哪有分量？

永秀突然就明白過來，姨娘說只有她會為了她打算，只有她們母女才是真的一條心，這些……原來是真的。

鬧了大半日，廚房將今天的食盒送了過來。