可周姨娘的身上尋常都只穿半新的衣裳，年節才換新，頭髮緊緊在腦後挽成髻子，插兩根金銀簪子。

看著就跟祖母跟前得臉的管事媽媽差不多，其實算算年紀……周姨娘比她的姨娘要年輕得多。

平日幾乎見不著周姨娘的面，但周姨娘實打實照顧著二房在餘杭所有的公子姑娘們。

五哥六弟學裡要換的四季衣物被褥，用的荷包汗巾，隔幾日就要送一回的食盒筆墨。還有四姐姐和六妹妹日常用物，大到姑娘房中的針線，小到丫頭們的草紙，俱都是周姨娘在打理。

她管著一房的細務，可依舊是那不起眼的打扮。

從來也沒聽過哪個丫頭婆子敢怠慢了六妹妹，怠慢了周姨娘。

永秀又去看屋中的家什擺設，由家具擺設想到自己一季的衣裳，除了公中的定例，都是喜歡什麼就做什麼。

二伯在外為官，進項比爹要多。

四姐姐有二伯母貼補，六妹妹則是因為周姨娘照顧少爺姑娘有功勞，祖母那邊賞賜不斷，二伯母也一樣按季往家裡送東西來。

按說六妹妹該比她寬裕。

這些日子姨娘那邊從四個份例菜減到一葷一素，永秀私下裡掏出銀錢去補貼，才知原來銀子這麼不經花，原來姨娘平日裡吃的用的，花銷竟那樣大！

永秀本就沒什麼積蓄，她沒錢使了只要跟姨娘說一聲就行。

如今銀錢流水似的淌出去，百靈勸她：「姑娘也不能把東西都貼給姨娘，姑娘自己也得留一些。」

永秀當然不肯聽：「姨娘周全了我十幾年，我竟連一個月都看顧不了她……」

她以前根本就不知道，原來沒人打理的院子草能長得那樣快。

眠雲閣院中的花木不過十來日無人修剪，從芙蓉榭二樓看過去，草已經長得蓋過了樹根，院中小徑被落花所埋。

想到姨娘被關在屋中，透過小窗看到院中全是敗花長草，還不知道心裡怎麼難受呢。

她又掏銀錢請婆子好歹修剪修剪花木，守門的婆子道：「五姑娘就別講究了，吃飽穿暖就夠了，講究這些虛的，白花了銀子。」

守門婆子不是不想收這個錢，但胡媽媽看得嚴，吃的東西好傳遞，花木一剪那不一眼就看見了？

好屋子住著，不過不能出屋門而已，婆子覺得這日子沒什麼不得過的。

周姨娘見永秀垂頭不知在思量什麼，也不再說話，坐到女兒的身邊，指點針法：「這裡再勾得細些，已經不常做了，更得細緻些。」

周姨娘和羅姨娘碰面的次數雖不多，但周姨娘知道羅姨娘瞧不上她，覺得她是被二夫人發落的妾，是從任上被打發回老家的。

偶爾露些碰面，羅姨娘連話都懶得同她說，看向她的目光隱隱露出些驕矜得意來，特別是看她日常穿那幾身舊衣的時候。

可她從來也不羨慕羅姨娘。

一是知道自己沒有那個本事頭腦去鑽營。二是家裡老太太和太太慧燈高懸，老老實實的便好，真要弄鬼，落不著好。