俗話說的好，什麼人養什麼狗。

容老夫人在舫中就大概猜到孫女跟沈聿彼此有意，那日大祭時，沈聿也特意來拜見過她。

但彼一時，此一時。

內監問話，姓沈的小子還不知是應，還是不應。若他見勢不妙，與容家撇清干係也是尋常，楚家不就如此麼？

誰能想到，他不僅應了，還取出婚書。

沈聿不知道船上究竟發生了什麼，也不知道那個內監是哪位貴人派來的，但朝華以國士待之，他便以國士報之。

「晚輩月前曾與世叔議過此事，世叔當日已然應允，這才請山長大人保媒寫下婚書。」沈聿一件一件稟報給容老夫人，「雖不明來人情勢，我亦不是縮頭之輩。」

容老夫人已經不掩飾嘉許之意，心中連連感嘆，朝朝真是有雙識人慧眼。

「我不瞞你，船上那位是昭陽公主，問你話的是她身邊內監，若是你沒應下婚事，她……為她兒子選中了朝朝。」

容老夫人何其老辣，便是此刻她也沒把公主看中朝朝，但只是作妾一事如實告知沈聿。

人心易變，此時再好也怕將來挾恩，便只說公主選中朝華。

容老夫人一面說一面觀察沈聿的臉色，見他臉上露出慶幸神色，心中再次點頭。

「家裡是不願意朝朝入皇家的，她自己也是這個意思，當著公主的面提起你來。」容老夫人頷首，「當時情狀，連老身看了都抹一把汗，她竟是一點也不懼。」

因是真事，說出來才更打動人心。

沈聿大受震動，以國士報，她又以國士還之。

容老夫人微笑道：「我知你選秋闈之後是想有了功名再上門來，你有志向，也不願意委屈朝朝，心意我們領受。」

「但夜長夢多，你跟我們回去，今日就過小定。」

沈聿只覺掌心發燙，眼前瞑眩，略定定神就再施一禮，從老夫人改口叫祖母：「聽憑祖母吩咐，只是，只是委屈了容姑娘。」

「你家世清白，人又上進，不委屈朝朝。」容老夫人輕輕拍了拍沈聿的胳膊，數十年都再沒有過這種「劫後餘生」的感覺了。

當真去了公主府，那才真是委屈了朝朝。

各家坐馬車離開湖岸邊，今日城中處處盛會，一時香車飛蓋，金鞍爭道。

朝華與大伯母同車，楚氏一上馬車，就讓冬青拿出隨身薄荷葉油在人中輕點。

車內剎時滿是薄荷的清香氣味，她將水晶小瓶遞給朝華：「你真是大膽。」

嘴上雖是這麼說，但心裡卻實實在在替朝華鬆了口氣，這當中只消出一處岔子，朝華說不準會被留在船上。

朝華輕靠著車壁，額發微濕，面色發白，唇間若非點著胭脂，此時是一絲血色都沒了。

薄荷香味讓她腦中一清，她到此時方有些後悔。