升階典禮和升格典禮其實沒什麼不同，走的都是同一個流程，連場地都一樣，唯一有區別的就是，這次台下的人格外多。

由於齊沅在破魘中大放光彩的畫面被公開，他的名字在華圈淨魂師里確實得到了廣泛的流傳——冉瑭那句「炙手可熱的破魘小明星」不假，有齊沅參加的這場升階典禮，不僅台下坐了好多穿著正裝、面容嚴肅，一看就是大家族或是協會高層的中年人，連門外都擠了好多在總部工作，卻沒權限進入升階典禮會場的年輕人。他們把門擠開一條大縫，腦袋一個接一個堆疊在一起，嘰嘰喳喳的，保安攔都攔不住。

齊沅在閃光燈中努力保持臉上得體的笑容，感受到層層疊疊投在身上的目光，覺得要是眼神能夠實質化，自己一定已經變成了一個千瘡百孔的篩子。

會場頂部的射燈很亮，他站在台側看著劉東放在主席台前講話的身影，恍惚間覺得回到了最初來到這個會場，申請成為淨魂師的那天。時光如流水，當時的他還在想著如何迴避謝臨，如今卻陰差陽錯和他成為這樣好的搭檔。

說到謝臨……

齊沅唇角的笑意僵住一瞬。自從昨天看到關於謝臨被惡意剪輯後泄露的負面消息以來，他做了許多調查，也嘗試尋找當時被自己在情急之下上傳到雲端的，來自樂樂的視頻源文件，卻始終是無用功，這場明顯是有備而來的詆毀直到今天還在持續，論壇上對謝家表示不滿的高樓回貼幾乎快要破萬。

即使是這樣，他也沒有收到謝臨的任何一條消息。

那人究竟在幹什麼？

齊沅抿唇，視線漫無目的地在觀眾席上掃來掃去，竟然在角落裡看到一個雙手插兜站著的修長人影。即使站在陰影里，收斂了周身的氣勢，那人鉑金色的髮絲和平直的寬肩仍然十分顯眼，他只憑一眼就認定了他的身份。

齊沅不受控制地繃直了嘴角。

謝臨為什麼一聲不吭出現在這裡？

他朝謝臨看過去，緊緊盯著他，那人也感覺到他的視線，兩人的目光在空中無聲糾纏數秒，彼此都說不清對方眼裡是怎樣的情緒，最後竟是謝臨率先垂下眼睛。

齊沅在這場纏綿對視中徹底分了心，沒聽見劉東放熱情地向所有人介紹本次的「升階見證人」的身份，直到對方手持一枚精緻的小徽章出現在自己身前，伸出左手，才恍然意識到自己還在台上接受典禮。

「齊沅，總算見到你了。」

齊沅的視線順著一截小麥色的手臂往上，看到一位樣貌英俊的黑髮男人，濃眉大眼，瞳仁烏黑，看起來約莫三十多歲，左眼帶著黑色的眼罩。

「您好，您……」齊沅連忙握上他的手，台下閃光燈咔擦咔擦閃爍起來。

「不嫌棄的話，喊我老蔣就行。好不容易回總部一趟，正巧碰上給這麼優秀的新人升階的機會，算是我的榮幸。」男人聲音沉穩而富有磁性，像厚重的山岩，讓人下意識心生好感。

「從現在起，齊沅，你就是高階二段的淨魂師了。」自稱老蔣的男人把右手伸到齊沅面前，替他仔細戴上六芒星型的金屬徽章，齊沅這才發現他的右手是一條機械臂，但那泛著金屬光澤的五指和正常人手一樣靈活，很快就幫他把徽章在米色西服前襟佩戴得端端正正。

台下爆發出劇烈的掌聲和快門聲，夾雜著陣陣議論。

「沒想到真的是初階跳到高階二段……」