而此刻，影子盤成了一個球形，沉默地在樹梢搖晃著，周身散發出暗沉綠光，襯得那張笑眯眯的臉更為陰森。

施未左手結印，指尖靈氣凝結，輕輕覆於右手手腕上，破夜劍光大作，如天光破雲而出，照徹四野。他大喝一聲「破」，數道劍光直逼那些鬼魅虛影，夜幕被撕裂，風聲如浪翻滾，虛影一道高過一道，平地拔起了厚重幕牆。施未的劍光被逼退，像是碎裂的星子，散落各處。

「就這點本事？」暗處之人調笑著，突然發了狠，「那就拿命來吧！」

「砰——」

張何的劍被擊飛，整個人重重摔下，原地滾了兩圈。

「小師弟！」曹若愚大喊，張何掙扎著站起來，避開那張牙舞爪的虛影。曹若愚衝過去將他拉起，反手挽了個劍花，將那些煩人的玩意兒打散。

文恪忽覺耳側傳來一縷若有似無的熱氣，他猛地朝右側轉位，「刺啦」，尖銳的獠牙咬破了他的外袍，肩膀上繡著的紅蕊白梅隨風飄落，春意凋零。文恪不得已抽劍相迎，那虛影極為敏捷，凌空躍起，健碩的身軀衝破寂靜長夜，直直朝他沖了過來，文恪持劍橫劈，不想，那虛影格外沉重，劍鋒竟被直接壓彎。「撲通——」，文恪躲閃不及，被壓倒在地，後腦勺重重撞在了地上，疼得他眼冒金星。他勉力定住心神，自己的劍鋒已在頸下，稍有不慎，就會劃破他的經脈。而身上這虛影，睜著一雙金色的眼睛，死死盯著他，似是要將他活活咬爛。

這是，一隻老虎？

文恪本就不善戰，自小便被保護得極好，如今便完完全全落於下風，根本掙脫不開。那老虎的瞳孔中閃著金色微光，獠牙緊緊咬著他的劍，溫熱的涎水一點點落在他的手背上，再滾落至耳側。文恪欲以靈氣相逐，卻發現自身靈力根本無法運轉，那老虎周身籠罩著的黑氣不斷吞噬著他身上散發出的靈氣。

「糟了。」文恪暗道不好，只覺身上的重量愈發沉重，千鈞一髮之際，一道明輝降下，正中那老虎命門。黑氣暫退，曹若愚屈膝，抬腿踢中了自己的劍柄，明曙的劍尖又沒入幾分。老虎吃痛，一聲長嘯，震動山林。文恪只覺自己被一股大力直接拽了起來，頭暈眼花地撲進了某個懷抱。他的鼻子撞在了曹若愚肩上，疼得他小聲悶哼，不想，對方抱他更緊了：「沒事了沒事了。」

年輕人緊緊箍著他的腰，文恪大半張臉都埋在他胸前，有些呼吸不暢。他只能攥住曹若愚的衣襟，稍稍推了下，曹若愚召回自己的佩劍，抱著他往後退了兩步：「怎麼了？」

「悶死我了。」文恪抬起臉，剛巧撞進了曹若愚憂心忡忡的眼神里。

這個人，他算是看著從天真少年郎慢慢成長至今，即便年歲漸長，修為日益精進，這人也是副簡單模樣，相信邪不壓正，相信有志者事竟成，從不為任何事情憂慮，從不向任何挫折低頭。但現在，竟也有這般的眼神，就像爛漫的春光里突然下了雨，漫山遍野的水汽，氤氳著淺淡的憂愁。

文恪突然轉過頭，靠在了他肩上，沒有再看他。曹若愚抱著人，單手持劍，且戰且退。張何撿回了自己的劍，與他會合：「四師兄。」

「你看清了嗎，小師弟？」曹若愚微微蹙眉，張何愣了愣：「看清什麼？」

「不宜久戰，他們會耗住我們的。」曹若愚壓低了聲音，「跟緊我。」

就在他擊中那虛影的一刻，他看見匍匐於地面的藤蔓全都往同一個方向撤離，那黑氣亦是如此。

放出去的寵物要回籠，籠子的那邊站著的，必定是它的主人。