曹若愚：「……」

屋內一片寂靜。

片刻後，傅及幾人爆發出驚天大笑。

曹若愚面紅耳赤：「這是練出來的肌肉！」

「雞肉？你不是人嗎，怎麼會有雞肉？」

曹若愚：「……知道了，你是個傻子。」

「不挺好的嗎？一脈相承。」施未揶揄著，曹若愚一記眼刀殺了過去，對方笑得前仰後合，倒在了傅及身上。

此刻，曹若愚複雜的心情已經完全戰勝了恐懼，他捧起那隻小水獺，舉在跟前，一字一頓地說道：「我，是個男人，你要叫我爹爹，懂嗎？」

「懂了。」小水獺尾巴又卷了起來。

「嗯。」曹若愚重新將它抱在懷裡，摸摸它的頭，「孺子可教。」

施未笑著：「這麼快就開始母子情深啦？你都還沒弄清楚它的來歷呢。」

曹若愚撇撇嘴，問道：「你有名字嗎？從哪裡來？你為什麼叫我——」

他囫圇了兩下，沒再往下說。

小水獺眨著眼睛：「我之前，一直待在一條很深很暗的河水裡。那裡很黑很冷，我大部分時間都在睡覺。直到有一天，天上掉下來一個人，把我驚醒了，我睜開眼就看見了你。你身上特別暖和，我就一直跟在你後面，從河水裡跑了出來。可你很快就走了，我追著你跑啊跑啊，就到了這個地方。」

曹若愚「啊」了一聲，陷入了沉思。

「河水？」他蹙眉，「難道是那天，我從歷家藏書閣掉下來，摔進去的那條暗河？」

「我也不知道那是什麼河。」小水獺搖搖頭，「很久很久以前，我還生活在有陽光的河邊。那時候，我經常會看見一個姐姐，她每天來河邊洗衣服，還給我帶吃的。慢慢地，我們就成了好朋友。」

「那個姐姐和我說，她是跟著家裡人逃難到這裡的，過段時間，等她弟弟病好了，就要離開這裡。我很傷心，問她能不能帶我一起走，姐姐答應了，我們約定好下個月初三就離開那裡。」

「然後呢？」曹若愚預感到這個故事，並沒有一個很好的結局。

「下個月初三下了一場暴雨，河水暴漲，石橋垮塌，我被湍流沖走了，等我上岸去找他們的時候，那裡已經人去樓空了。」

「不過那個姐姐說，他們以後要去南邊生活，我就順著那條河，一直往南邊游。後來，我實在太累了，就在水邊睡著了。等我再醒過來，就被困在了那個黑黑的地方。」小水獺說著，又朝曹若愚搖搖尾巴，「你救了我，以後你就是我的家人了。」

它齜著牙：「爹爹。」

曹若愚撓撓鬢角，心裡怪怪的，施未在一邊起鬨：「你就認了這孩子唄，多好啊，說不定以後它化了形，還能給你養老送終。」