早該這樣，阿爾弗雷德露出了瞭然的笑容。

*

冰山餐廳。

科波特·奧斯瓦爾德用裁紙刀拆開包裹，紅絲絨布中央躺著一塊破舊的帆板。

他坐在凳子上感覺格外不適應，兩條長腿向前耷拉著，過於強烈的反差反襯著整個上半身顯得更加矮壯臃腫。

新換了兩條腿之後，他的身高憑空高出不少，但除此之外，這兩條腿沒給自己帶來一點好處。長腿短手臂讓人就連彎腰繫鞋帶都不舒服，更別說自己原本用得趁手的傘現在尺碼全部都變得不合適，如果想要根據身高改大，拿起來又會太重，無論如何都找不到過去那種平穩的感覺。

魔術師向他表示，如果他從聖杯戰爭當中獲勝，那麼聖杯可以實現自己的任何願望；而倘若他參與卻又沒能取得最後的勝利，諾克斯至少願意幫他把被魔術強行拉長的雙腿恢復原狀。

「為什麼？」

他對此非常警惕，每一個促銷手段的背後往往都隱藏著陷阱：「你看上去似乎非常希望我參加，不然的話不會提供參與的保底選項。」

「出於一些目的，我需要這場聖杯戰爭順利展開。」

諾克斯坦然回答道：「您看上去像是個聰明人，又懂得審時度勢，比起一些講不通道理的瘋子，我當然會更歡迎您這樣的參賽者。」

雖然魔術師先生說出的並不是什麼好話，但最壞的結果不過是回歸原樣。奧斯瓦爾德按照信件當中提供的圖案繪製好了魔法陣，隨後將那塊舊木板放在了魔法陣的正南方向。

幾乎同一時間，印第安山的一間研究室，維克多·弗里斯也準備好了自己的觸媒。

他之前早就聽說過「魔女店鋪」的傳言，但真見到男性魔女本人的時候還是吃了一驚。他原本打算傾盡一切代價換取令妻子恢復健康的機會，但對方卻沒立即答應，而是給他指了另一條道路，通過擊敗剩餘幾名參賽者實現奇蹟。

「你的妻子對你來說無比重要，她擁有對你而言至高無上的價值，這意味著以普通對等交易的形式，你根本沒辦法向我提供合理的代價。」

冰冷的現實之後，魔女向他提供了一個建議。

維克多的臉頰埋藏在厚厚的面罩之下，房間裡的溫度也極低，可憑空闖入的男人卻一點都沒有被凍傷。不僅沒有，他穿著單薄的衣服站在這裡，讓金屬都結霜的低溫沒有在他的身上留下一絲痕跡。

這種畫面讓他忍不住聯想起《金斧頭、銀斧頭》故事當中的湖中精靈，他的妻子還健康的時候，偶爾也會向他分享一些童話故事和有趣的繪本。

那時候他還擁有在別人眼裡非常正常的生活，那時候……一切都還沒有像是現在這樣糟糕。

「伐木工不慎將自己的斧頭落入湖裡，隨後湖中的精靈浮現，給了他一個選擇的機會。」

「你掉的是這把金斧頭，還是這把銀斧頭？」

「聖杯，萬能的願望機。」

魔女聲音清緩地說道，卻仿佛每一個字都砸在心裡：「你其實自己也清楚，即便將她冷凍，也沒辦法徹底治癒她的疾病，這只是拖長時間，陷入絕望的等待而已……而你漫長旅途的終點，所追尋的不就是一個奇蹟嗎？」