比方說，他打開桌上的講義，發現裡面其實是一篇論文——《機器在數學表計算當中的應用》。

作者的名字不出意料，正是查爾斯·巴貝奇。

眼前這位教授看上去完全就是個普通人，和自己平日裡所見到的那位將整個人裝進蒸汽鐵殼子當中的caster截然不同，不過維克多·弗里斯也做好了這種準備，畢竟，從抑止之輪當中召喚而來的英靈，只不過是當事人漫長人生當中的某個側面。

許多從者都擁有不同職階的適應性，根據所召喚職階的不同，很有可能導致從者的性格也南轅北轍。

童年時期的自己、全盛時期的自己和陷入暮年的自己，明明是同一個人，對一件事物的看法卻很有可能截然不同。「人類就是這樣複雜又多變的生物」，偶爾閒談的時候， Caster先生也會發出這樣的感慨。

人類的歷史是曖昧不明的，甚至，有一些從者的精神狀態和相貌，都會因為大多數人對於他們的「刻板印象」而得到扭曲。

查爾斯·巴貝奇毫無疑問是這個時代當中最頂尖的那一批學者，無論是在學術界還是教職崗位上都頗受歡迎。維克多自己本身求學的時候就讀過對方的著作，在許多與計算機相關的書籍當中，更是常見這位歷史名人的照片，但……

但，大多數人第一次認識他，不會看到那些燦爛的科學成就，也無法體會到那些為現代技術奠定的基石，他們所能了解到的唯一一件事是——他窮盡一生失敗的嘗試。

二十歲時，在一次與友人的討論當中，年輕的巴貝奇突然萌發出靈感，想要製作出一種能夠自行代替人力進行計算的機器。他耗費了極大的心力，用十年的時間製作出了世界上第一台差分機。

此後的人生當中，他投身於去製作這種能夠進行精確計算的機器，申請了大量研發經費，並為之耗費了巨大的人力和物力。

夢境當中的景色快速切換，維克多·弗里斯坐在報告廳的座位上，看著講台上的教授面貌不斷變化——他的面容不再年輕，身邊多了一位名為阿達·奧古斯塔的幫手，兩人共同奮鬥過一段時間，研究進度卻始終晦澀不明；再後來這位可敬的女士也因病去世，他又一個人在這條孤絕的道路上堅持了二十年。

甚至，就在他已經變成了一位耄耋老人，口齒不清無法言語的時候，他都沒有停止自己對於差分機的研究。

講台上像是一場由真人出演的幻燈片，維克多的座椅更像是觀看他人生的觀眾席。這些對於差分機的探索並非全無作用，現代計算機理論當中，他所發明的程式語言和分區理念為後世的計算機軟硬體發展奠定了根基，人們認可他的成果，甚至認為他的探索已經超越了時代。

然而，然而，即便如此，即便對整個世界帶來了卓絕的貢獻，他個人的研究卻仍舊失敗了。