「很多魔術師都擁有自己的社會身份，在與神秘學無關的人眼裡, 他們甚至有可能只是普通的高中生或者大學生。」

大部分人類都不可能脫離群體獨自存在, 只不過有些人積極入世，還有些人社交相對封閉, 大多數時候只和身為魔術師的同類打交道。

「芬蘭的艾德菲爾特家族經營寶石生意和百貨商超，弗雷因家族世世代代經營魔偶生意，阿尼姆斯菲亞家在夏威夷擁有一個完全私人的天文台，印象當中，應該還有人在英國做美食博主——說實話，我不覺得他做的那些東西算得上是美食。」

諾克斯向布魯斯舉了好幾個自己熟知的例子：「因為對根源的探索和人類對科學的探索一樣，其共同點在於要消耗大量金錢，因此魔術師大部分都擁有可觀的財產，或者經營著以家族為單位的生意。」

說完之後，他很短促地笑了一下：「這麼想的話，除了完全沒受過魔術師的教育以外，你倒是挺符合的。」

居住在靈脈豐富的地方，家族歷史綿長，建築物內部有類似於魔術工房的調整，而且名面上的身份很有錢。

布魯斯忽略了對方對於自己的調侃——不論韋恩家族祖上是否和神秘學有聯繫，他很確定至少自己和自己的父母都是普通人：「所以你認為，那些魔術師在明面上的身份，是那些在哥譚有悠久歷史的家族？」

「幾乎可以確定，甚至已經有了幾個人選。」

諾克斯說：「比較麻煩的地方在於，單獨做掉他們當中的一兩個沒有辦法解決問題。」

在說出「做掉」這個詞的時候，他看到布魯斯的眉毛挑了一下：「這些人已經在實質上構成了類似於千界樹的魔術師利益集體，其內部聯繫比時鐘塔的派閥還要緊密，這些魔術師肯定存在一個共同的組織，而這個組織在暗中影響著哥譚的神秘——這片土地並不像是時鐘塔一開始所預料的那樣，是一片靈脈紊亂的無主之地。」

然而這就產生了另一個問題——如果生活在哥譚的魔術師足夠多，那麼按理來說應該會有更多聖杯戰爭的參與者被選入其中，而不是像現在這樣，大部分的參選者在此之前都與神秘學沒有瓜葛，甚至還有像是迪克這樣徹底誤入的普通人。

「要麼，他們沒有強烈到能夠訴諸於聖杯的願望。」

諾克斯說：「要麼，他們已經形成了高度凝練的共同體，只需要一騎從者作為參與者，就能夠實現所有人的夙願。」

不論最終會導向哪個答案，對於哥譚這座城市本身而言，都太糟糕了。

*

聖杯戰爭期間，魔女的店鋪暫停營業。

沒有新生意上門，不代表就要放棄此前簽好的舊合同。諾克斯的藥劑仍舊會如期交付給傑森的小夥伴，並且從這些孩子們那裡收集了新鮮的牙齒——除了傑森·托德以外，還有不少孩子自願加入了這個行列當中，將自己或者自己家人換下來的牙齒收集起來，從諾克斯那兒換來能夠緩和毒癮的藥物。

雖然收集來的代價能夠維持平衡，但製作魔藥的耗材卻在勻速減少，因此諾克斯時常需要進行必要的補貨——這個時候他才發現，在哥譚這種地方，想找點「壽終正寢」的人並不容易。

當地有幾家臨終關懷機構，為身患重病的人提供免除疼痛的保守治療，但為了省錢，大多數時候他們的做法都是言語暗示患者接受安樂死，通過一系列的藥物組合注射來讓患者物理意義上「免除病痛」。[1]