比方說現在。

蝙蝠俠注視著對方，那是一雙明顯與人類有異的漂亮眼睛。

「？」

諾克斯笑了一下：「很少有這種體驗嗎？我還以為你那身戰衣，低空滑翔的機會會特別多。」

實際上別說低空滑翔，蝙蝠戰衣的結構在飛起來的時候更接近於翼裝飛行，這是一種死亡率極高的危險運動，坊間傳言說布魯斯·韋恩沉迷於極限運動不能自拔，某種意義上也不能完全說錯。

畢竟每個晚上，每一次從建築物的頂端或飛機上起跳，強風吹過面頰時，都在時刻提醒著死亡如影隨形。

然而，「很少經歷的體驗」並不是說這個。

緊握的雙手間傳來與人類接近的熱度，諾克斯的手掌乾燥溫暖，能夠觸摸到與人類結構完全一致的關節——那也是由魔力擬態所形成的嗎？破損的皮膚下面沒有血液流出來，那麼替代血流的又是什麼呢？

……不能再繼續想下去了。

夢境所帶來的效果近似於輕微的「思維奔逸」，蝙蝠俠不清楚是否每個人都如此——據說人類的夢會反饋潛意識和現實生活當中的壓力，他在大多數時候足夠克制，短暫的噩夢又很快會在清醒之後被遺忘，很少體會到現在這種思維不太受控的窘迫。

「你一開始猜得不錯，通過聖杯戰爭來消耗哥譚靈脈當中多餘的魔力，確實是時鐘塔所提出的方案。」

諾克斯邊走邊說：「在一些非洲的草原上，如果幹旱到了一定程度，河水枯竭露出底部突出的岩石，許多動物就會默契地停止爭鬥，在喝水的位置維持著岌岌可危的和平——為了讓所有生命儘可能多地度過旱災[1]。」

而在哥譚，靈脈當中所積蓄的魔力大量消耗，同樣也像是消退的河水一般，會暴露出來一些存在在這個城市當中的「麻煩」——這座城市明顯經歷過特殊的設計，當初的締造者想要費盡心力繼續起著一座魔力的堰塞湖，一定有其特殊目的。而現在，不論那目的究竟如何，他們都不得不為這場聖杯戰爭的到來而做出改變。

這是一個簡單的推理。

「你們人類會把耗電量極大的產業建在電站附近，占用電力資源豐富的地區。」

哥譚也一樣，既然封堵靈脈汲取了如此大量的魔力，就意味著這座城市當中存在某種「需要消耗大量魔力才能維持的平衡」。

時鐘塔的態度是想辦法直接將這種平衡打破，反正美國距離魔術協會的本部很遙遠，只要世界不會因此毀滅，地球另一邊發生的災難在他們眼裡完全算是可以接受的損失。

而現在，根據諾克斯本人的說法，由他來負責解決這件事已經是「一位人類朋友為此據理力爭所得到的折中結果」。

「那種不需要持續支付代價的朋友？」

「還是會付的。」