地下水道的深處，結起一片薄冰。

密密匝匝的蒸汽人偶從黑暗當中走了出來，雖然單體戰鬥力比從者稍差，但勝在數量驚人，且都是蒸汽魔力驅動的鋼筋鐵骨。亮紅色的指示燈在昏暗環境之下看上去像是魔鬼的獨眼，很快呈現半包圍的趨勢，將詹姆斯·戈登和Lancer圍在中間。

「……數量怎麼這麼多？」

即便早已做過心理準備，詹姆斯·戈登仍舊吃了一驚。

他自認為了解Caster——急凍人和查爾斯·巴貝奇的資料他手頭都有，前者除了是蝙蝠俠的老對手之外，哥譚警署也參與過數次與對方相關的案件，算是相互之間頗有了解的老對手。

而後者，在經歷過對方和Archer的遭遇戰之後，根據迪克的複述，他也制定了幾種不同的作戰計劃，以便做到不落下風。

身為斯巴達時代的從者，Lancer在神秘特性上明顯高過對方一籌，即便正面命中寶具，在蒸汽時代的固有結界當中應該也有一戰之力，但——沒想到過了短短几日，Caster能夠動用的魔象數量就達到了規模堪稱恐怖的地步。

「唔，畢竟，蒸汽……」

金屬鎧甲當中吐露出語意不清的詞彙，而地下水道的另一端，傳來由遠及近的腳步聲。

「那個晚上——滴水獸動起來的晚上，我知道你和別的從者展開了遭遇戰，在那一天裡，我們也收集到了足夠多的滴水獸殘骸。」

維克多·弗里斯透過弧形的透明面罩看過來：「我們猜想，那種東西的核心既然能夠讓滴水獸動起來，說不定就也能驅動蒸汽機關。」

是了，戈登想，Caster職階的從者往往會具備道具做成或者陣地做成之類的固有技能，能夠自行構造出魔術工房或者製作使魔，只不過刻板印象當中的查爾斯·巴貝奇是個書籍當中很常見的學者，他距離科學太近，離神秘學又太遙遠，即便對方現在變成了鐵皮包裹著的怪物，也很容易讓人先入為主地產生聯想。

「其實也費了一番功夫——滴水獸的核心很容易讓蒸汽機關的關鍵部件過熱而停止工作，後來我嘗試用低溫學相關的知識來進行局部降溫，才將這些機械造物穩定下來。」

維克多·弗里斯用那種很穩當的學者語氣像詹姆斯·戈登解釋道：「我對它們的原理其實不了解，碰巧能起到作用，大概是運氣好吧。」

對方在病情穩定的時候看上去確實像是個很容易溝通的普通人，甚至看上去還有幾分健談，但詹姆斯·戈登卻沒有絲毫放鬆心情——他前些天才看過對方的案底，眼前這人的身上背著幾十條人命案，一點也不像是平時表現的那樣理性又無害。