時間回到現在。

有了諾克斯的幫助，解決掉那幾位魔偶自然變得容易了起來，將它們徹底切斷魔力聯繫又放倒之後, 諾克斯靠坐在其中一具魔像倒在地面的軀體上，轉頭看向蝙蝠俠：「接下來你打算怎麼辦？」

「破壞這個。」

他的道具當中有小範圍的起爆裝置，蝙蝠俠將貼片式炸丿彈塞進了蒸汽機關的夾縫裡, 另一隻手握住□□, 倒退了幾步：「你也別站得那麼近。」

「哎。」

諾克斯語氣很高興地答應了一聲，倒背著手踱步走到他的旁邊。蝙蝠俠瞥了一眼他的手背, 這一次，不再有此前刻意的遮掩，他很清晰地看到了吊鐘花模樣的令咒——下垂的剪影被分作三瓣，圖案還很完整，一划都沒有用掉。

花瓣與植物的形象確實符合妖精魔女這類生物的特徵，只是不知道這究竟代表著他自己，還是暗藏在背後的魔術協會。

據說令咒的外形越趨於左右對稱，就象徵著master的性格更趨於秩序；圖案越是扭曲，就說明master越是混亂——目前沒有什麼文字資料可以證實這種坊間傳言，他所知道的信息也僅僅來自於各類推測，但這是否意味著，諾克斯也更傾向於秩序的那一面？

蝙蝠俠按下□□按鈕，幾秒鐘後，蒸汽機關當中猛然發生爆炸，厚實的鋼板都被炸成碎片，許多連接緊固件被炸得四下飛濺，諾克斯向前抬起手臂，一個螺帽在迅速飛過來的過程當中猛然轉向，在蝙蝠俠面前一米左右的位置側向滑開。

「你才應該別站得那麼近。」

諾克斯看他：「——人類。」

蝙蝠俠沒有說話，他不想說剛剛那個距離和速度，以他自己的反應靈敏程度，想要躲開不算很困難。

「這也需要我支付代價嗎？」

他問，用自己的餘光看著滾落到腳邊的那個零件。

而諾克斯的回答和對阿爾弗雷德的回答一樣令人琢磨不透：「我已經收到那個代價了。」

*

三百名斯巴達勇士，和無數個蒸汽魔像。

原本這場混戰並不算完全對等——畢竟Lancer的寶具持續時間極短，他的那些士兵們只有一回合的現界機會，就像是歷史上不眠不休鎮守溫泉關的那三天一樣——等到太陽升起的時刻，等到波斯大軍被悉數殲滅，等到令咒所提供的魔力像是划過夜空的流星一般轉瞬即逝，短暫的奇蹟就將歸於平靜。

因此，維克多·弗里斯和caster都在咬牙堅持著——在魔力的維繫方面他們占優勢，只要能夠率先將對方的令咒耗盡，勝利的天平就終會倒向他們的方向。

然而就在關鍵時刻，構築起這片固有結界的核心被破壞了。

——這是原本不可能發生的事。

「誰……為什麼？」

查爾斯·巴貝奇發出遲滯的悶響，隨後，他的三個蒸汽閥門全部都發出了響亮的氣笛聲。

「竟敢！」

他用破碎不堪的聲音喊道：「豈敢！竟然有人在我的視野之外，偷偷關停了分析機的蒸汽爐心……」

那幾乎是他被外構出來的另一個心臟，維繫整個固有結界演算機能的中樞。通常來說，不可能有人避開他的感知和魔像巡防做到這件事……可惡的魔術師！