「很高興見到您，韋恩先生。」

對方說：「畢竟上一次和姓韋恩的人打交道還是很久以前。」

「聽起來您似乎認識韋恩家族的先祖？」

「你可以理解成這樣。」

對方言簡意賅地回答：「留下了深刻的印象，你們家總是盛產那種性格很固執的人，希望您不會也是如此。」

根據對方言簡意賅的介紹，這片空間通常用於大家的集會，「大家」指所有能夠抵達這裡並且共享同一個秘密的人群，如果布魯斯·韋恩能夠接受並通過他們的考核，就也能夠共享大家所共同恪守的那個秘密。

「我很榮幸能夠被你們邀請。」

他像是任何一個年輕有為，仿佛剛剛加入時鐘塔的魔術師一樣詢問道：「但我應該怎樣確認，你們口中的那個秘密對我來說確實有足夠大的吸引力？」

對方壓低了嗓音，像是聽到什麼好笑的話一般笑了幾聲。

「當然，畢竟您還那麼年輕，身世又……對於一個魔術師而言過於坎坷，想必沒能接受到足夠充分的傳承。」

話里話外指責過他受教育水平不高以後，對方終於用那種紆尊降貴的語氣打算展露一點點他們的神奇——男人說，從哥譚建立到現在，他已經活過了兩百年以上的時間，此後還會更久，這依託於他們所共同享有的那個秘密。

「恕我疑惑。」

布魯斯說：「在我的印象里，魔術師如果儘可能強化自己的身體，或者不斷修復替換自己衰老的部件，可以將年齡一直向前延伸到三四百歲，甚至記載當中還有活到五百歲的案例——當然，我也認為這很了不起，但這似乎並不足以被稱之為一件讓所有人趨之若鶩的奇蹟。」

「噢？看來您比我想像的更成熟一些，對神秘的理解也足夠深刻。」

對方用略有些驚奇的語氣說道：「這很好，意味著我們將迎來一位實力有所保障且值得信賴的夥伴。」

他很快就向布魯斯解答了這個疑惑。

通常情況下，人類的靈魂會和肉丿體一樣隨著時間的推移而不斷衰弱。只不過對於許多人而言，肉丿體和靈魂的衰弱速度並不對等，有些人在中年時期就像是一副行屍走肉，還有人即便已經衰老卻仍舊精神矍鑠，但不管怎麼說，沒有人能夠從時間的長河當中真正脫離出來，就算像是馬奇里家一樣將□□的修復功能發揮到極致，五百年的時間也足夠將一個純粹的理想主義者改造成與過去面貌全非的怪物。

這是靈魂自我代謝和消磨所帶來的必然結局，人類作為星球的靈長，不斷前進且發生變化的代價就是擁有比幻想中更為不安定的靈魂。

「也就是說，相較於幻想種，人類為了整體族群的演化優勢而放棄了個體力量的穩定性。」

對於魔女之類的生物而言，這算得上是一種相當奢侈的選擇——就像是熊熊燃燒的火焰不斷向外釋放出光和熱，外放的情感和不斷自我代謝的靈魂甚至會成為許多幻想生物的養料和嗜好品。