小夥計話音剛落地，一口金咕咚一聲就暈過去了。

孔博面沉似水道：「金掌柜讓你放火你就放火，倘若傷了人命，你也活不成了。」

「大人，真的不是我想放火，是掌柜的威逼利誘我的。我娘生病了，急需一筆錢治病，掌柜的說，事成之後，就給我十兩銀子，讓我給我娘治病。」小夥計聲淚俱下，腦袋在地上磕得咚咚作響。

孔博嘆息一聲，說道：「便是有緣故，也不該做惡事。事情既然做下了，就要承擔相應的懲罰。念在你認錯態度良好，揭發有功，便從輕發落，杖責二十大板之後，你就可以回去了。至於金掌柜嘛，杖責五十，下獄，周記剩餘的糧食，罰沒充公。」

孔博話音剛落，一口金猛吸一口氣睜開了眼。

「大人，我冤枉啊，都是這夥計做的事，跟我無關啊。大人明察，別冤枉了好人。」一口金磕頭如搗蒜。

事已至此，他只能埋怨自己運氣不好。

招個夥計笨手笨腳不說，辦點事又弄出個什麼哨聲。

哨聲怎麼平時不響，偏那時候響？

真是倒霉！

然而，無論他怎麼想，該受的懲罰一樣都不能少受。

儘管他奮力掙扎，大聲喊冤，也逃不脫屁股挨板子的命運。

很快，喊冤聲就變成了哭爹喊娘。

隨著板子一下一下落在屁股上，哭爹喊娘的聲音漸漸變小。

到最後，一口金甚至連聲音都發不出來了。

被扔進大獄的時候，一口金只剩下半口氣，能不能活下來還未可知。

孔博將蔣琪霜和胡二桶當堂釋放。

蔣琪霜連連施禮，「謝謝孔大人。」

胡二桶也跟著行禮。

孔博笑道：「別謝我，要謝就謝你有個能幹的大侄女。」

「我大侄女來了？」蔣琪霜滿臉驚喜。

孔博笑而不語，讓人把他們帶到後堂。

「夫人！」林成堯見蔣琪霜來了，立刻迫不及待地迎了上去。

那不值錢的樣子，林雪竹都沒眼看。

幸好林宇軒在她懷裡抱著呢，要不然林成堯非得把孩子扔了去抱媳婦不可。

然而，林成堯一腔熱情，只得到蔣琪霜敷衍的回應。

蔣琪霜繞過他，走到林雪竹面前，笑道：「多謝大侄女了。」

「哪的話呀。」林雪竹也笑，「嬸嬸是在幫我和夫君，我們又怎麼會不管嬸嬸呢。不過這次的事，可把小軒兒嚇到了。」

蔣琪霜看著趴在林雪竹肩膀上，睡得人事不知的兒子，忍不住無奈地笑了笑。

嚇到了確實是嚇到了，不過恢復的也挺快。

林雪竹又道：「糧鋪生意忙，里里外外都需要人，嬸嬸和胡家二哥若忙不過來，可再招些夥計，銀子從糧鋪帳上出就可以。今天這事，給咱們都提了個醒，小人難防，該多多留心。」