十里亭外布青竹，這裡是距京城最近的一處城外私宅，宅上無匾，不知是誰家這樣豪氣，只因看重了一地四季竹，便造府建宅，做了一戶竹園。園中賞心亭內坐著兩位公子，一位玉冠在頭，軟緞雲氣錦在身，正在倒茶。

另一位一襲月白長衫，外著竹青薄錦氅，江懷序倒完茶後向對方面前推了推，飛角檐亭遮住了灼日，也壓下了一片陰影，那位沒接，在陰影處「乘涼」，瘦長手指一顆一顆撥弄著盤在掌心的白玉佛頭。

「叫我過來就是為了讓我親耳聽到這個消息？」

江懷序每次見付錦衾都覺得壓抑，這種感覺不是年紀亦或是身份給與的，而是與生俱來的氣勢，他坐在那裡，他與他身份相當，依然「矮了半頭不止」。

「這是陛下的意思。」江懷序道。

「要跪下接旨嗎？」對方交握手指，勾起一抹嘲諷的笑意。

「我知你對朝廷有怨。」江懷序說。

「你可別往我頭上戴帽子。」付錦衾看向亭外青竹，「付某一介江湖客，何敢有怨。」

「你豈是尋常江湖客。」江懷序嘆息。天機閣，又豈是尋常江湖第一閣。

天機閣原身聖武神機營，是專為大啟朝廷製造兵器的特殊部隊，此營能人輩出，除兵器遁甲以外，更有善於布置機關暗道的強手。大啟六年，神機營領主奉命隱入江湖，修建龍室，鑄瓊駑鼎為鑰，終生鎮守龍脈。供駑鼎於龍首，便是當時的上淵。龍尾在北，內藏大啟財庫軍需，便是現在的樂安。龍頭龍尾不相見，尋得龍首，尋不見財庫，尋見財庫，難得駑鼎。兩處重地機關重重，可謂滴水不漏。

最早一批天機閣弟子全部來自聖武神機營，後皇室憂心他們擁兵自重，便來了一次大換血。待天機閣紮根於江湖之後，逐步將人撤回，僅留天機閣主一人收徒立派，並簽下生死令，龍脈一事除歷代閣主以外，不許第二人知曉。

在此之後，便是漫長的百年歲月，天機閣成為了江湖第一大閣，也在歷久參悟之中將駑鼎養成了提升功力的至寶，卻又因此招禍，致使天機閣陷入奪鼎危機。好在歷任閣主守鼎有道，付錦衾直到接任閣主之位，才知道他們真正要守的是龍脈。

而事情若是僅止於此便也認命了，偏偏又讓他知道了另一個真相。

原來當年付家含冤流放，只是付相與聖上聯手布的一局棋。朝廷要清君側，必須使忠臣下獄，奸臣入場。一場誘敵深入，天機閣出了力，付家盡了忠，付家么子「意外」被天機閣主看重，收做弟子，掌權天機。而這一切，也在大啟皇室算計之中。

天家一早就想讓朝廷子弟接管龍脈，一來此處是要職，不便隨意託付。二來官門子弟九族在京，一旦生出反心便獲罪滿門，更容易挾制。

付相平反之後，京里便傳下口諭，稱天機閣後繼有人，朕心甚悅，不知伯信意下如何。

看似以字相稱，仿佛老友，又不忘提醒付相，此乃天恩。