當渾身濕噠噠幾乎脫力的書生從池塘里爬起來時，他還得感謝這個池塘，讓他沒有直接落在土地上，血濺當場。

聰穎過人的姚小姐每天花樣層出不窮，書生臉上脖子上身上常常帶著各種奇怪的痕跡。袁圓開始隱忍不語，後來有一次在書生的胳膊上看到一道三寸長的劃傷時，她終於鼓起勇氣偷偷跟著書生到了姚府。

袁圓個頭雖然巨大，動作輕靈如猿猴，躲在茂密的大樹上將下面發生的一切看得清清楚楚。

那夜，袁圓哭著問書生能不能別再去姚府。教人讀書寫字，天下不是只有一個去處。就算餓著肚子沒有飯吃，也好過這樣的生活。可是書生安靜溫柔地聽她說完，擦掉她的眼淚，將一件包得小心翼翼的東西遞給她。袁圓打開來，整個簡陋的屋舍突然間都明亮起來，那是一件美麗的紅藍色寬擺長裙，正是時下楚地麗人流行的衣裝。

「是昌繡坊里特製的，你穿穿看合身麼？那天逛街時，我看你的眼睛在這件衣服上停留了好久。」

袁圓的衣服幾乎都是自己紡布做出的簡陋式樣，倒不完全是因為窮，而是她的個子實在太大了，所有市面上賣的成衣，她都穿不了。

她曾經也去過一次最便宜的製衣坊，想裁一件樣式簡單的春衫，就算多出布料錢她也打算好了。可是那製衣坊的掌柜毫不客氣地嘲笑「喲，猴子穿衣戴帽也不見得有人樣兒」，她也就不好意思再去了。

其實不僅是穿衣服，袁圓奇怪的巨大個子和這張臉，走到哪裡都會被人們異樣的眼光包圍。她自己倒是天生樂觀不太介意人們的閒言碎語，可是，因為娶了她，書慕清也沒少受嘲笑。

在許多人眼裡，書慕清這個人全身上下都恰到好處。他的容貌清麗，舉止溫和，待人接物彬彬有禮，放在人群中便是可以做教科書的那一個。

只除了他欣賞女人的品味。

「書公子怎麼會娶這樣大個子的怪女人？」書慕清原本在一戶小康人家教十歲小童讀書寫字，後來他們成親之後，因為那孩童無意間撞見她一次，被嚇哭了而告終。再後來，書慕清就一直沒找到合適的活干，直到遇見姚小姐。

五

「葉校尉，似乎，和我們想像的不太一樣？」

躲在高牆之上的兩個人面面相覷，眼睜睜看著吃了滿口泥巴接著犁地的可憐書生，一下子不知道該怎麼辦。

衝殺在千軍萬馬之中也毫無懼色的兩個軍人，面對拿著皮鞭的的姚小姐，脊背有點惡寒。

就在人見人愛的姚小姐談笑間又一鞭抽打在書生的身上，書生搖晃了幾下，突然倒地不起時，葉鏗然終於忍不住躍下院牆：「住手！」

半透明的陽光中，姚小姐歪著頭，淡定無辜地看著兩個相貌還不錯的不速之客：「你們是誰？」

葉鏗然不理她，逕自上前，扶起倒在金黃色盛開的菊花叢中不省人事的書生。

將軍則笑眯眯地應答佳人：「我們是路過打醬油的，看到你的牛很笨，啊，這頭笨牛我們好像認識，就是昨天請我們吃鴨脖子的那個，葉校尉對吧——」