「你我棋力相當。」吳節超如實說。

說出這句話時，他突然意識到，改變自己一生的，或許……並不是那個棋盤，而是盧洵！或者說，是這些年來他與盧洵爭勝的心，才讓他一步步成為大唐國手。

盧洵點點頭，目光明亮清如泉水：「盧家先祖留下的棋盤，的確會賜給世代行棋的子孫一樣最珍貴的東西。我自三歲學棋，六歲拿到家傳棋盤，一直在參悟其中的玄機，卻不得要領。」

說到這裡，他原本蒼白的唇色竟顯出些許欣悅紅潤：「之前我不明白那樣東西到底是什麼，如今我卻明白了。」

「那是什麼？」吳節超愕然，不禁脫口而出。

盧家先祖留給子孫的，寄於古老棋盤之中的，讓乞兒吳節超無意中撿拾到從而改變了他一生的，究竟是什麼？

盧洵微笑，眼中清新春意拂落花。

「對手。」

吳節超還愣愣地沒有反應過來，只聽盧洵說：「對棋士而言，最難能可貴的，莫過於一個對手。你，就是盧家祖傳的棋盤賜給我的最珍貴的對手。」

月色中遠近景色都朦朧，少年心中卻一片澄明。

獨上巔峰，不如棋逢對手。這，就是古老棋盤的真正的寓意。

五

西風吹古道，白馬相辭，送別總是令人有些傷感的。

驛站里的少年卻一臉「今天酒足飯飽爺很滿意」的表情，興高采烈地朝不遠處策馬前來送行的少女招招手：「大蘿蔔，我在這裡！」

「不是大蘿蔔，是羅小布！」少女下馬奔過來，恨鐵不成鋼地跺腳，「其實皇上已經要收回把你流放到隴右的旨意了，你為什麼拒絕啊？笨蛋！」

「我原本就想去隴右戰場，不能算流放。」裴探花笑眯眯地回答，「棋行方寸間，又如何比得上棋行天下，縱橫沙場？」

無論何時何地，他眉宇間都自成一片山水，鶯飛草長，煙雨朦朧中天地廣闊。

這一瞬間，羅小布有點明白盧懷瑾為何喜歡他了。

這是一個讓人看不明白卻能放心依靠的少年。日光下他的豪情如此坦蕩，而黑夜中他的智謀卻近乎可怕——他在盧洵受嘉獎的消息傳開時，在最恰當的時機勸動幾名重鎮刺史聯名上奏摺作證，一舉為兵部侍郎盧湛洗脫冤屈。世上錦上添花者多，雪中送炭者少，若是沒有盧洵重獲聖寵，那幾名刺史絕不會冒著得罪李林甫的風險去保盧湛。他不動聲色冷眼旁觀，不僅賭贏了皇上的愧疚，還賭贏了藤原忠信最後的決定！

——盧洵承受的委屈越大，皇上越動容感觸，盧湛才有機會脫罪，盧府的災禍才能消弭於無形。

那時，羅小布哭著說：「洵哥哥是好人，求你救他！」

裴探花只是淡淡回答：「四十杖打不死人的，真的被貶黜到千里之外，再也遇不到對手，那種孤獨才會要盧洵的命。」

「盧大人的傷好得差不多了吧？我沒時間去看他了。」裴探花有點遺憾地說。

「你是不敢去見懷瑾姐姐吧！」羅小布毫不客氣地揭發他，「懷瑾姐姐秀外慧中、才貌雙全，她有哪一點配不上你？你要這樣躲她？」