營房內的氣氛一時間冷如冰凍。

「我沒有打算救你們，」葉鏗然蹲下身來，目光漆黑如溪底石，「只是來問你們一句話，你們——想不想在死之前做一件事？」

「死之前……還能做什麼事？」

「上戰場。」

所有人都愣了——上戰場？

「你們從軍這麼多年，有沒有想過上戰場？」葉鏗然的聲音雖冷，卻有種力量讓人心沸騰起來，「同樣是死，死在這裡，不如死在戰場上。」

四周驟然寂靜。剎那間，一個個無法抑制的念頭，讓那些潛藏在心底最深的獸性與血性的熱流，突破了麻木懦弱的外殼，在死亡即將逼近的冬夜，尖銳刺破胸膛——

他們當然想過！雖然長年累月與鍋碗瓢盆為伍，被忽視、被遺忘，根本沒有真正拿過刀槍，也從來沒有人正眼看他們，沒有人把他們當做真正的士兵，但每次見到大軍凱旋，他們一樣有熱血；見到兄弟的屍體，他們一樣有熱淚，都在無人理會處罷了……而夢裡，少年們的夢裡，也曾有鐵馬冰河入夢來！

哪怕只能殺敵一人，哪怕馬革裹屍血染黃沙，也想真正上一次戰場！

「如果你們願意，今夜就隨我夜襲吐蕃大營。」葉鏗然的側臉如刀砍斧鑿般冷漠，「這一去，必然……」他說到這裡，頓了一下，目光緩緩掃過眾人：「有去無回。」

「我們願意隨你去！」

「葉校尉，我們跟你去！」

所有人都站了起來，這一刻，平時拿著鍋碗瓢盆稀稀拉拉的伙夫營，有了一種比精銳營更齊心的力量。

「好！」葉鏗然提高聲音，「諸位，我們從西門出城，趁此風雪夜直搗吐蕃大營！」

七

雪下得更急。

西邊城門悄然打開，一行十幾騎雪夜出城。

少年們縱馬在黑暗中奔赴向敵營和自己的命運，卻未曾想過，一切來得比想像中更快！

他們剛出城十里，便聽到一陣馬蹄聲從雪夜中傳來，葉鏗然勒馬遠眺，神色突然變了——

是吐蕃軍！

敵軍竟在雪夜突襲而至——如今城中上萬士兵盡染瘟疫，敵人可知道這個消息？此刻正值深夜，城中將士多在沉睡，若非葉鏗然率輕騎出城十里，根本不會發現敵情。